Альтов Генрих - Машина Открытий
Г.АЛЬТОВ
МАШИНА ОТКРЫТИЙ
Человек стоял перед пультом.
На желтой пластмассовой панели была одна только кнопка, прикрытая
выпуклым стеклом.
Человек долго стоял перед пультом, не решаясь сломать стекло и нажать
кнопку...
Это-не начало рассказа. Читателю предстоит принять участие в следствии,
притом несколько необычном.
Суть дела в следующем.
У каждого писателя-фантаста постепенно накапливаются идеи, которые не
удалось использовать. Это отнюдь не "отходы производства". Нет, я имею в
виду вполне доброкачественные идеи. Казалось бы, нет никаких причин,
мешающих переложить эти идеи на язык фантастики. Но "переложение" не
удается.
Конечно, научно-техническая идея еще недостаточна для создания рассказа
или повести. Такую идею можно сравнить с авиационным мотором: сам по
себе-даже запущенный на полную мощность, - он не сдвинется с места. Для
полета нужны фюзеляж, крылья, органы управления. Допустим, все это есть.
Самолет выруливаег на взлетную площадку. Крылья мечты должны поднять в
воздух тяжелый мотор. Но испытания заканчиваются катастрофой...
Почему?
В авиации расследование ведет комиссия. Писателю в одиночку приходится
искать причины неудач. Я хочу рассказать об одном таком случае. Мне
кажется, следствие не только поможет ближе познакомиться с "технологией"
фантастики, но и позволит заглянуть в будущее науки.
* * *
Я сказал - "следствие". Правильнее было бы применить другое слово. Речь
идет об исследовании. Без кавычек.
Все началось с того, что я задал себе вопрос: какой будет наука
далекого будущего, скажем, наука XXII века?
Чтобы ответить на этот вопрос, надо проследить развитие научного
поиска. Тенденции здесь очевидны, выявить их нетрудно.
Начнем с научного оборудования. Тут явственно заметен постоянный и все
убыстряющийся рост исследовательской аппаратуры. Первый микроскоп,
построенный в 1677 году Левенгуком, представлял собой небольшую трубку с
линзами. Высота современного электронного микроскопа превышает десять
метров, а вес измеряется тоннами. Ту же тенденцию легко проследить и в
развитии телескопа. Первый рефлектор Ньютона имел зеркало диаметром в 2,5
сантиметра. Длина телескопа была 15 сантиметров. Ньютон носил телескоп в
кармане. Сейчас в Советском Союзе строится телескоп с шестиметровым
зеркалом!
Быстрое увеличение размеров исследовательского оборудования-тенденция,
общая для всех отраслей науки. Но особенно чегко она проявляется в
авангардной области современной науки, в физике. В 1820 году Эрстеду
потребовались всего полметра проволоки и магнитная стрелка, чтобы
поставить свой знаменитый опыт, приведший к открытию магнитного поля тока.
Но менее чем за полтора столетия проволока, которую держал в руках Эрстед,
превратилась в циклопические термоядерные установки и гигантские
ускорители...
Размеры научного оборудования растут все быстрее и быстрее. "Сначала мы
предполагали строить ускоритель, который придавал бы частицам энергию в 50
или 70 миллиардов электровольт,-рассказывал академик Топчиев. - Знаменитый
советский ускоритель в Дубне рассчитан на 10 миллиардов... Мы должны идти
дальше.
Но пяти-семикратное увеличение энергии теперь уже кажется маленьким.
Нужно поднять энергию разгоняемых частиц хотя бы раз в сто. Значит, нужен
ускоритель на 1000 миллиардов электроновольт!
В подобном сверхмощном ускорителе скорость частиц приблизится к
скорости света... При таком разгоне частица, как и скоростной самолет, не
сможет вращаться по маленькому кольцу. Орбита, радиус "разворота
