Амнуэль Песах - Метроном
Павел Амнуэль
Метроном
Врачи сказали правду: Ким Яворский сильно изменился после аварии, будто
жизненные силы полностью ушли на восстановление руки.
Базиола хотел подойти бесшумно, но под ногой хрустнула ветка, он от
неожиданности споткнулся о какой-то шланг, лежавший поперек тропинки, и,
едва удержавшись от падения, схватился за куст роз. Ким, обернувшись на
крик, с улыбкой наблюдал за манипуляциями друга. Они обнялись.
- Ты похудел, Ким, - заметил Базиола вроде даже с одобрением.
- Похудел? - с сомнением переспросил Яворский. - А, ну да, мы давно не
виделись. Я сбросил двенадцать кило, когда готовился к испытаниям
нультранса, и еще пять - после аварии... И не смотри на меня так, Джу...
- Мало мы видимся, - вздохнул Базиола. - В институте я знал тебя как
облупленного, а сейчас только оболочка выглядит знакомой... почти.
- Ты лучше подкинь мне задачу из нерешенных, - сказал Ким. - В этой
клинике я покрылся плесенью. По мне, гляди, уже гусеницы ползают... До
аварии я работал над эвристором открытий, слышал?
Базиола слышал. Отношение Базиолы к работе Кима было определенным и,
конечно, отрицательным. Обсуждать это сейчас Базиола не хотел, не было у
него желания превращать встречу с другом после трехлетней разлуки в
бесплодный методологический спор.
- Видел твою Олю, - сказал он, неуклюже меняя тему разговора. - Она все
хорошеет...
- Чего не скажешь обо мне, - заключил Ким. - Послушай, Джу, если кто-то из
нас изменился, то это ты. Ты всегда гнал меня, если считал мою очередную
идею бредовой. Теперь ты не веришь в прогнозирование научных открытий, а
от спора увиливаешь. Не похоже на тебя... Дай-ка лучше задачу. У вас в
Комитете по контактам задач наверняка больше, чем решений, верно?.. К
примеру, эта история с пульсаром в Золотой Рыбе.
- Об этом говорят больше, чем дело того стоит, - неопределенно сказал
Базиола.
- А чего оно стоит?
- Памятника, - буркнул Базиола. - Обнаружена мертвая цивилизация. До
пульсара этого всего полпарсека, но он в направлении Земли не светит,
отсюда его обнаружить невозможно. Экспедиция к Фомальгауту случайно
записала его радиоимпульсы и гамма-вспышки. Та же экспедиция открыла и
планету...
- Я знаю, почему ты не называешь корабль, - сказал Ким, глядя в сторону. -
Это был Кратов на "Осьминоге". Он не вернулся, и в тебе говорит
предрассудок...
- Кратов. И пульсар назван звездой Кратова, а планета - Кратов-1. К ней
послан зонд-автомат типа "Винт". Он-то и открыл мертвый мир.
- Мертвый?..
- Конечно. Ничто живое не может существовать, когда пульсар поливает
планету потоками гамма-лучей. А происходит это каждые три секунды. Каждые
три секунды. Кратов-1 попадает под нож излучения. Импульс длится долю
секунды, но и за это время планета получает такую дозу, что жизнь
становится невозможной. "Винт" был послан в "период молчания". Как и
всякий пульсар, звезда Кратова буйствует около полугода, а потом года
полтора ведет себя тихо, копит энергию. "Винт" облетел планету, подобрался
к нейтронной звезде, насколько позволил ресурс. Мы, контактисты, своего
оборудования не ставили, никто ведь не ожидал открытия следов жизни. Учти,
что миллион лет назад в системе вспыхнула сверхновая - тогда и возник
пульсар. Если на планете и была раньше жизнь, то при взрыве она, конечно,
погибла, а уж потом... Черный мир, в котором каждые три секунды - ужасная
вспышка радио- и гамма-излучений.
- У тебя есть с собой стереоскоп?
Ким достал из бокового кармана коробочку, и Базиола начал по одному
