Больных Александр - Жёлтый Колокол
Александр БОЛЬНЫХ
ЖЕЛТЫЙ КОЛОКОЛ
Решающее сражение должно было разыграться под стенами Балад Нарана,
именно туда, к последней крепости Эльвалье, двигались главные силы черного
воинства лорда Бэйна. Неисчислимые полчища забили дороги. С руганью и
криками кавалерийские полки кое-как продирались сквозь плотные ряды
тяжелой пехоты. Свирепые волколаки яростно огрызались, когда мимо них
тащились черные тролли с огромными топорами на плечах. Однако даже бешеные
волки испуганно прижимали уши, едва заметив приближающиеся мрачные силуэты
умертвий, почуяв их ледяное дыхание. На мостах то и дело возникали заторы,
и командующим армиями стоило величайших трудов наладить хоть какое-то
подобие порядка. Лишь отряды гриффинов свободно проносились в воздухе над
дикой сумятицей, стремясь к цели - осажденному Балад Нарану.
Сэр Галахад, стоя на башне, грустно смотрел на вражеские орды,
заполонившие окрестные поля. Было совершенно ясно, что крепость не устоит,
весь вопрос лишь в том, сколько она сумеет продержаться, и сколько врагов
они захватят с собой... Галахаду не требовалось лишний раз пересчитывать
осажденный гарнизон - солдат оставалось мало, ужасающе мало по сравнению с
черными ордами. Полк гномов, полк тяжелой пехоты да остатки разгромленной
армии сэра Гарета. Конечно, волшебник поможет оборонять город, но, если
Черный Лорд действительно поставил своей целью покончит с государством
Эльвалье, то вряд ли он станет считаться с потерями. Тысячей больше,
тысячей меньше... Однако в конце концов Балад Наран падет. И тогда
наступит самое страшное. До сих пор доблестные Эльвалье сдерживали натиск
черных сил, одновременно отбивая натиск обезумевших от жадности серых
гномов и орков Кора, но, как только падет их столица, никто уже не встанет
на пути захватчиков. Пройдет еще два-три месяца - и вся Иллурия будет
захвачена лордом Бэйном.
От грустных мыслей сэра Галахада отвлек резкий звук сигнального
рожка. Галахад осторожно выглянул в бойницу - от неприятелей можно ожидать
любого коварства. Закованный в вороненую броню всадник подъехал с самым
воротам крепости, размахивая белым платком, нацепленным на острие пики.
- Эй, вы, там, в крепости! - заорал посланник. - Я хочу видеть вашего
командира!
- Что тебе нужно? - спросил сэр Галахад.
- Мой повелитель, грозный и победоносный Сильфакс предлагает вам
сдаться. Если нам придется брать крепость штурмом, пощады не ждите. А так
вы можете сохранить ваши презренные жизни.
- И это все? - усмехнулся Галахад.
- Нет! - надсаживаясь, заорал посланник. - Еще доблестный Сильфакс
приказал передать, что некий Галахад в любом случае будет казнен за мятеж
против законного повелителя Иллурии! Выдайте Галахада!
- Грязная собака! Убирайся прочь, пока стрела не заткнула твой
поганый рот!
Посланник нагло захохотал.
- Не иначе, как ты и есть тот самый Галахад!
- Да, ты не ошибся, пес! - вызывающе крикнул Галахад. - Я Галахад
Безупречный! И если тебе хоть что-то говорит это имя, убирайся прочь,
побереги свою поганую шкуру!
Поубавилось спеси у наглеца, однако продолжал он храбриться:
- Могучий Сильфакс приказал сделать тебе подарок, жди вскорости. Как
только прилетят драконы, так и жди!
Помрачнел Галахад, однако постарался не показать вида и продолжал:
- Сейчас ты сам получишь подарок - каленую стрелу!
Посланник торопливо дернул повод коня, готовый броситься наутек,
однако сдержался и дрогнувшим голосом пролепетал:
- Посланника не убивают...
- Ты не посланник, а грязная собака!
Но тут
