Бояндин Константин - Осень Прежнего Мира (Семь Цветов Магии, Ралион 3)
Константин Юрьевич Бояндин
Осень прежнего мира
(Семь цветов магии, Ралион III)
ревизия 1
История 1. Поправка и проклятие
I.
Нападавшие появились словно из ниоткуда.
Человек, что привлёк их внимание, сидел на невысоком камне и, под
проливным дождём, сосредоточенно рассматривал какой-то предмет. С
точки зрения нормального человека, вероятно, было бы странно сидеть,
промокнув до нитки, на камне, с едва светящимся фонарём в руке... но
поживиться иногда удаётся в самых неожиданных местах.
Удар по голове был не очень сильным, но когда человек пришёл в
себя, он валялся лицом вниз в бурлящей от дождя грязи, что-то
холодное и острое прижималось к горлу, едва позволяя дышать, а чьи-то
хриплые голоса с оживлением обсуждали его судьбу.
- ...Если скажет, что тут у него хорошего, то и живым останется, -
пояснил, наконец, один из них. Человека грубо подняли из грязи и
поставили на колени. Всё его имущество, выброшенное из мешка, лежало
на грязной тряпке, что была недавно его плащом.
- Ну, воробушек, подай голос, - потребовал обладатель второго
голоса и встряхнул пленника. - Рассказывай, что у тебя тут к чему.
Если здесь есть что ценное, то...
- Украшения... из могилы вождя арратов, - с трудом прошептал
человек, когда из мешочка на тряпку выпали изящные, чуть потускневшие
браслеты, венцы, бусы - всё тонкой работы и, несомненно, древнее. -
В... музей Оннда... - человек захрипел - лезвие плотнее сдавило ему
горло.
- Лучший музей - это наши карманы, - пояснил обладатель ножа и
его напарник довольно заржал. - Что ж, за такую жалкую душонку
сойдёт. Что у него магического?
- Ничего, - тихо отозвался второй. - Я уже проверил. Он не маг.
- Тем лучше. - Лезвие отодвинулось и человека отпустили. Он упал
на четвереньки, с трудом глотая холодный и восхитительно чистый
воздух. - А это что ещё за дрянь?.. - и тяжёлый сапог поднялся над
куском каменной пластинки, которую человек рассматривал в момент
нападения.
- Не... надо, - прохрипел человек, протягивая руку к пластинке.
Нога задержалась в воздухе и второй грабитель, что поспешно прятал
украденное в мешок, поднял голову. - Не раз... бивайте. Заберите,
продайте, подарите, но не ломайте. Это очень ценный экспонат.
- Ну надо же! - восхитился обладатель лезвия. - Ему бы о своей
шкуре заботиться, а он... - рука в перчатке подняла осколок за
краешек. - Магическое?
Человек покачал головой. Сообщник повторил: - Нет у него ничего
магического.
- Ладно, учёная душа, уговорил - рука положила пластинку в тот же
мешок. - Будешь сидеть тихо - будешь...
Он не договорил. Сквозь плеск дождя и глухой рокот грома донёсся
топот копыт. Кто-то быстро приближался со стороны большой дороги.
- Убегаем, - тот, кто держал мешок, скользнул во тьму.
Человек, шатаясь, поднялся на ноги и шагнул навстречу
приближающемуся силуэту всадника.
Открыл рот, чтобы крикнуть.
Обжигающий холод пронзил ему грудь и заставил крик умереть, не
родившись.
Всадник понял, что опоздал.
Грабители скрылись, напоследок убив свою незадачливую жертву.
Человек лежал в кровавой луже, постепенно размываемой дождём.
Вероятно, всадник вскоре двинулся бы дальше, поручив судьбу
останков кому-нибудь ещё. Но слабый голос, что донёсся с земли,
заставил его передумать.
- Помогите,.. - шёпот был едва уловим.
II.
Трактирщик с большим неодобрением следил, как прислуга помогла
закутанной в плащ фигуре внести окровавленное тело какого-то бродяги
в главный зал заведения. Многие завсегдатаи - среди которых были и
некоторые
