Бушков Александр - Чужие Берега (Сварог - 4)
Александр БУШКОВ
СВАРОГ - 4
ЧУЖИЕ БЕРЕГА
К ЧИТАТЕЛЮ
Скажу откровенно: тот факт, что лорд Сварог застрянет в мире Димереи на
столь долгое время, для меня самого явился полной неожиданностью.
Просто-напросто эпизод с его попаданием на Атар, задуманный как совершенно
проходной и на ход событий на Таларе не влияющий абсолютно, внезапно
взбрыкнул, закусил удила и понесся вперед (и вширь!) таким галопом, что мне
ничего не оставалось, как бросить поводья и позволить Сварогу самостоятельно
выбираться из запуток, в которые он сам себя загнал... Сейчас же я могу
обещать твердо только одно: граф Гэйр обязательно вернется на Талар. Надо
подождать.
Что было, то и будет; и что делалось,
то и будет делаться,
и нет ничего нового под солнцем.
Бывает нечто, о чем говорят: "смотри, вот это новое";
но это было уже в веках, бывших прежде нас.
Нет памяти о прежнем; да и о том, что будет,
не останется памяти у тех, которые будут после...
Книга Екклесиаста, 1, 9 - 11
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
КУДА ВЕДЕТ ТРОПА
Авторы стихов, приведенных в романе:
Ж. дю Белле, Д.Р. Киплинг, Т.С. Элиот, С.Т. Колридж, Ш. Бодлер
Глава первая
Что такое хандра...
На землю уже давно опустилась ночь, а здесь все еще никак не мог
закончиться вечер. Солнце наполовину погрузилось за далекий, темнеющий лес, и
алое сияние растеклось по горизонту, как сметана по столу. Закат делал
колонны, чисто символически поддерживающие невесомую крышу террасы, изящный
столик, бутылочку вина на нем, человека в плаще напротив - все окружающее
делал слегка размытым, словно не в фокусе, лишенным красок, призрачным. И если
прищуриться, то создавалось полное впечатление, что находишься не в трех лигах
над землей, а по меньшей мере в трех уардах под водой, причем без маски,
причем в полный штиль, и вот-вот мимо тебя проплывет, шевеля розовыми
плавниками, золотобрюхая хвостатая рыбина, гордая и самоуверенная, кося
выпуклым глазом... Прищуриваться, однако, не хотелось. И не потому, что -
детство, а потому, что настроение собеседника к играм воображения не
располагало. Настроение собеседника было не ахти. Хреновым оно было, прямо
скажем.
В почти недвижимом вечернем воздухе были растворены едва слышные звуки
музыки - мотива не разобрать, слишком далеко, но что-то вроде бы бравурное,
разухабистое: в полутора лигах от них и значительно ниже, в полуночно-закатном
направлении, парил чей-то манор. Оттуда мелодия и доносилась, кто-то из ларов
вовсю гулял и веселился, - но на таком расстоянии, да еще в сумерках, чужой
остров казался не серьезнее, чем грязное пятнышко на сером холсте. Равно как,
должно быть, и для гуляк - манор Гэйр...
- Скажите откровенно: вам это надо? Очарование вечера было разрушено одной
фразой.
- Вы о чем? - с невинным видом переспросил Сварог.
Вместо ответа Гаудин, прищурившись, посмотрел сквозь бокал на багровое
солнце. Грани тонкостенного хрустального сосуда, до половины наполненного
келимасом, преломили закатные лучи и превратили лицо начальника тайной полиции
Империи в причудливую маску.
- По-моему, вы не совсем понимаете, во что ввязываетесь, - тихо сказал он,
не поворачиваясь, медленно поднес бокал к губам, покатал напиток по рту и
проглотил. - Быть королем - занятие хлопотное, доложу я вам...
- Ничего, иногда полезно сменить поле деятельности, - легкомысленно
ответил Сварог, задирая голову к звездам. - Не все же мне бегать по Талару с
высунутым языком...
Бездонное вечернее небо было чистым и безоблачным, легкий ветерок шевелил
флаги на зубчатых
