Вагнер Николай Петрович - Счастье
Н. П. Вагнер
Счастье
На берегу моря, в убогой лачужке жил отец и два сына. Старшего звали
Жаком. Он был высокий, смуглый и черноволосый. Младшего звали Павлом. У него
были длинные, светлые волосы, голубые глаза и ярко-розовые губы и щеки. Они
вместе с отцом ловили в море рыбу старым большим неводом и продавали ее
купцам, приезжавшим нарочно для того на берег. Старший был задумчив и
молчалив. Часто по вечерам он садился на берегу, на морские скалы, и долго
смотрел на море. Он смотрел на большие корабли, уходившие в открытое море, и
ему сильно хотелось плыть на этих кораблях туда далеко, где облака тонули в
море, где лежал густой туман, туда, в далекие страны, о которых он так много
слыхал чудных рассказов.
А Павел был веселый малый; он почти всегда и всем улыбался приветливо, -
пел веселые песни или играл на дудке, которую ему подарил один из приезжавших
купцов. Раз на лодке их застигла буря, ветер опрокинул их лодку, и волнами
выбросило их всех на берег, при этом старика отца сильно ушибло о скалу. Он
долго был болен и наконец умер. Умирая, он сказал им:
- Спасибо вам, что не покидали и кормили вашими трудами меня, старика.
После моей смерти вам нечего больше жить здесь в бедности и добывать тяжелым
трудом убогую пищу. Вот вам кольцо моей прабабки, которой подарила его одна
колдунья. Возьмите это кольцо, и когда придете в какой-нибудь город или
деревню - покатите его перед собой. Если кольцо завернется и прикатится к
вашим ногам, то проходите мимо и идите дальше. Если же кольцо завернется и
остановится около какого-нибудь дома, то в этом доме один из вас найдет свое
счастье. А другой... - Но что будет с другим, этого не досказал старик. Он
отвернулся к стене и умер.
Братья похоронили отца, продали хижину, лодку, старый невод, всякий старый
хлам и пошли искать счастья.
Много проходили они городов и деревень, и везде пробовали, не здесь ли
укажет им кольцо остановиться. Но кольцо вертелось и подкатывалось им под
ноги. Наконец пришли они в одно большое село. Был ясный вечер, и все чистые
белые домики покраснели от румяного солнца. Братья вошли в село и покатили
кольцо. Оно долго катилось, а они шли за ним. Наконец оно остановилось около
большого дома с палисадником и большим садом с старыми липами, грушами и
яблонями, на которых было много таких румяных, вкусных яблок. У садовой
калитки стояла девушка, которая сама была похожа на румяное яблоко. Девушка
подняла кольцо, которое подкатилось к ее ногам, подала его меньшому брату и
спросила: что братьям нужно? А они смотрели на нее и не знали, что ответить.
- Счастья, - сказал Павел. Девушка засмеялась и убежала, а братья вошли в
дом. Их встретила маленькая старушка в большом белом чепце.
- А! - сказала она. - Вы, вероятно, пришли наниматься в работники? Войдите
сюда, там г-н Варлоо, - и она отворила им дверь в большую комнату, с
решетчатыми окнами, от которых ложились красивые узоры на чистых циновках, а
посредине комнаты стоял высокий седой старик, с таким же добрым румяным лицом
и с такими же ямками на щеках, как и у девушки, которую они видели у калитки.
- Ага! - сказал г-н Варлоо, - милости просим, добро пожаловать! Ого! Да
какие вы оба хорошие, да здоровые. Ну! садитесь, садитесь, вы верно сильно
устали, - и он жал им руки и усаживал их на дубовые стулья с высокими
спинками.
- А в условиях мы сойдемся, непременно сойдемся, - начал он, когда они
уселись. И он высказал условия. За работу на ферме и в саду, кроме жалованья,
работники должны
