Васильев Владимир - Огнем И Мечом (Вояджер - 1,5)
Владимир ВАСИЛЬЕВ
ОГНЕМ И МЕЧОМ
(Вояджер-полтора)
ПРОЛОГ
- Эл! Слева двое!
- Вижу, спасибо...
Вспышка! Часть колпака враз потемнела, фильтруя опасное излучение.
"Чебурашка" окутался плотным дымом.
Тедди заложил головоломный вираж, выруливая в плоскость атаки. Ага,
вон еще "чебурашка"...
"Пи-пи!" - это компьютер фиксирует цель. Но пеломенский катер Резко
прыгнул за пределы видимости. Несладко, небось, пилоту - шесть-семь "же",
не меньше... И не боится, что глаза вылезут...
- Сэр, сзади!
Это Кевин.
Тело сработало само: левая рука на штурвале, правая на гашетке, нога
утопила овальную педаль реверс-баланса.
Катер Тедди в долю секунды развернулся дюзами вперед, не изменив ни
скорости, ни направления полета. Да, бой в космосе - это вам не
атмосферные стычки с воем, грохотом и раскаленной обшивкой!
Нагонявший "чебурашка" ничего не успел понять: мгновенно
развернувшийся катер Тедди всадил в него залп из всего бортового оружия.
Там, где секунду назад маячил пеломенский катер, теперь бушевало облако
плазмы.
- Йо-хо! - крикнул Тедди, снова разворачиваясь. Плазма нагоняла и он
поспешил нырнуть к Южному полюсу, уходя с траектории облака. К Северному
отходить не рекомендовалось: плазма всегда отклонялась именно в эту
сторону, либо сразу, либо потом.
Элтон и Гарри вывалились из плоскости атаки, испепелив предварительно
еще одного пеломенца. Тедди поискал глазами Кевина - тот стрелял вслед
удирающему "чебурашке", но безуспешно.
- Звено, на отход! - скомандовал Тедди.
- О'кей, босс! - отозвался Элтон. - Ты как?
- Цел. Вы тоже? - Тедди покосился на приборы.
- Испарители задели, - грустно сообщил Гарри. - Сволочи! Только вчера
настроили...
Испарители были давним проклятием "пятнадцатки". Они вечно текли и
искрили, еще с тех времен, когда в бой их водила легендарная "десятка"
Мартина...
- Кевин, ты как?
- Отлично, сэр! - бодро отрапортовал Кевин.
Тедди усмехнулся: совсем еще пацан. Ну, да, первый боевой вылет!
- База, я восьмой, прошу возврат!
- Хай, Тедди! Все целы?
- Хай, Дик! Все.
Дежурил Дик Нузи, прожженный вояка. Давний приятель Тедди.
- Сколько поджарили?
- Троих. Так, Эл? - уточнил Тедди.
- Угу, - промычал Элтон. - И одного зацепили.
Дик поцокал языком. На канале вылез еще кто-то, похоже из второй
сотни, запрашивая возврат, постоянно кашляя и ругаясь. Дик поорал для
порядка и там затихли.
- Восьмой, пятнадцатый, семнадцатый, триста пятый, - дуйте в шестую
зону, расчетный - семнадцать-сорок.
- Понял, шестая. Пока, Дик.
Дик уже вызывал простуженного.
Истребители понеслись к темной громаде крейсера, перестраиваясь на
ходу. Даже новичок Кевин сообразил что к чему и, описав восхитительно
правильную параболу, вцепился в хвост ведущего - Гарри.
- Молодец, пилот! - не удержался и похвалил Тедди. Обычно в летных
школах экономить время и горючку не учили.
Вообще, хвалить ведомых до посадки не полагалось. Но парень вел себя
просто молодцом: в бою не трусил, но и на рожон не лез, все схватывал на
лету и даже ухитрился не угробить катер. Тедди вспомнил свой первый вылет
и вздохнул. Тогда, лет восемь назад, ведущий сошел на финишную полосу,
поглядел на его катер, чертыхнулся и изрек:
- Ты, парень, привез назад груду металлолома вместо истребителя.
Понял?
В тот раз Тедди не понял. Позже - дошло. Чуть-чуть сильнее давил на
педали, резче, чем следовало, дергал штурвал. А катер - что твоя скрипка,
он все чувствует, на все отзывается. Единение с машиной приходит лишь со
временем.
- Тед Айрон, отв
