Васильков Игорь - Тайна Двух Сфинксов
ИГОРЬ ВАСИЛЬКОВ
ТАЙНА ДВУХ СФИНКСОВ
Что могут дать достижения ученых в области оживления ор-
ганизмов? В чем заключается загадка "мнимой смерти" и анаби-
оза?
Книга, которую держит в руках читатель, nocвящена одной
из наиболее интересных проблем современной науки, в решении
которой заинтересованы миллионы людей во всем мире, - ведь
речь идет в конечном счете о поисках пути к продлению жизни
человека.
Рассказ об этих проблемах автор облек в форму сюжетной
повести: документальные данные и рассказ о достоверных собы-
тиях тесно переплетаются здесь с вымыслом и фантастикой. Чи-
татель получает возможность узнать не только о важных дости-
жениях биологии и медицины, но и заглянуть в ближайшее буду-
щее этих наук.
ВСТУПЛЕНИЕ,
в котором автор доверяет читателю одну маленькую тайну
Все, о чем здесь рассказано, случилось в наши дни, когда
и в фантастических романах нередко не остается ничего фан-
тастического, ибо жизнь все чаще обгоняет фантазию. И все же
эта история не совсем обычна. Началась она в одном большом
городе. Нужно ли называть его? Быть может, это тот самый го-
род, где живем мы с вами, или другой, где живут наши
друзья...
Люди, населяющие большой город, вели обычную, деятельную,
шумную жизнь. На улицах теснился поток автомашин, по бесчис-
ленным переулкам ручейками бежали вереницы пешеходов. Сотни
таких ручейков сливались на центральных магистралях в широ-
кие людские реки или завихрились в водовороте на площадях и
перекрестках.
На одной из площадей города, где стоял большой старинный
дом, было особенно шумно. Но это, казалось, вовсе не мешало
старому дому, привыкшему к тишине и покою. Маленькими подс-
леповатыми окнами смотрел он на жизнь нашего века с таким же
равнодушием, как раньше смотрел на жизнь веков минувших. К
дому давно все привыкли. Людской поток огибал его с двух
сторон, словно гранитный порог, вставший поперек течения ре-
ки, а сам дом если и обращал на себя иногда внимание, то
разве только архаичностью архитектуры.
Между тем, если стать спиной к фасаду этого здания и отс-
читать отсюда пятнадцать шагов, под ногами окажется мосто-
вая, а глубоко под ней большое подземелье. Кто и зачем его
вырыл, неизвестно. Когда строили дом, подземелье уже было.
Дом выстроили, и как-то само собой получилось, что он стал
хозяином расположенного возле него подвала. Со временем в
старинном доме разместился музей, а в подвал снесли все, что
не поместилось в залах музея, было малоценно или просто не
нужно.
В подвальные кладовые редко кто заходил, и пыль толстым
слоем покрыла предметы. Не было в подвалах смены дня и ночи,
так как дневной свет не проникал сюда. Не было и времен го-
да, ибо толстые каменные своды надежно защищали от летней
жары и зимней стужи. Время словно остановило здесь свой бег.
И вот в дни, когда начинается описываемая нами история,
покой подземного хранилища был нарушен.
Все происходило именно так, как это принято описывать в
иных научно-фантастических повестях, где даже самые зауряд-
ные события совершаются в обстановке необычной и таинствен-
ной.
Кто-то медленно и осторожно спускался по крутой лестнице,
освещая путь карманным фонариком. Потом человек вошел в под-
вал, пошарил по стенам и, когда под сводами зажглась желтым
светом запыленная электрическая лампочка, стал внимательно
оглядываться, обходить и осматривать сложенные в беспорядке
предметы. Человек делал это осторожно, почти крадучись, не
то потому, что боялся наделать шума, не то потому, что н
