Гагарин Станислав Семенович - Эта Древняя Болезнь
СТАНИСЛАВ ГАГАРИН
ЭТА ДРЕВНЯЯ БОЛЕЗНЬ
СТАНИСЛАВ ГАГАРИН-член Комиссии по морской художественной литературе
при СП СССР, Совета по фантастике и приключенческой литературе при СП
РСФСР. Плавал штурманом и капитаном на торговых, экспедиционных и
рыбопромысловых судах на Дальнем Востоке, в Арктике, Атлантике. Автор книг
"Белые версты", "Возвращение в Итаку", "Бремя обвинения" и "Разум океана".
Андрей вздрогнул, когда "леший" неожиданно возник перед ним.
- Напугал ты меня, парень,- оказал он и улыбнулся.
Механику Гукову были по душе эти оранжевые прыгунцы, и Андрей от души
хохотал, когда время от времени "лешие" выдергивались из синего упругого
ковра мхов и лишайников, чтобы с плюханьем вонзиться корневищем-штопором
перед носом зазевавшегося человека.
- Что ты скачешь?-укоризненно проговорил Андрей, протянув руки к
лохматой "голове" странного полурастения-полужйвотного и ласково перебирая
оранжевые пряди нитевидных листьев.Только пугаешь... Забавлялся бы с моими
питомцами, что ли... Они железные, их уж ничем не удивишь.
...Нынешняя экспедиция впервые оставалась на Вере длительное время.
Когда триста первый отряд Глубокого поиска открыл эту планету в районе
дельты Большой Медведицы, он занес ее в реестр обитаемых миров и умчался
дальше, ограничившись сбором основных данных.
Прошло несколько лет, прежде чем на поверхность Веры опустились первые
люди. В составе кратковременных экспедиций, от двух недель до месяца, они
обследовали планету и определили ее как вполне пригодную для заселения.
Климат Веры был мягким, хищников здесь не обнаружили, населяли планету
растениеподобные существа, своеобразный симбиоз флоры и фауны. Вызывали
недоумение неожиданные прыжки "леших", их умение отличать роботов от людей,
но в конце концов пришли к выводу, что "лешие"-особая форма жизни, не
обладающая разумом.
Было замечено, что едва люди высаживались на поверхность планеты, эти
странные существа начинали стягиваться в район высадки. Первые
исследователи квалифицировали это как попытку вступить в разумный контакт с
землянами, но версия не подтвердилась, и наладить какие-нибудь
взаимоотношения с "лешими" не удалось.
Теперь Вера перешла в ведение Главпланетстроя, и эта серьезная
организация, ведающая освоением вновь открытых миров, отправила на планету
долгосрочную экспедицию.из шести человек.
Им предстояло прожить здесь одиннадцать земных месяцев.
- Ну, мне пора возвращаться на базу,-проговорил Андрей и легонько
похлопал ладонью по корявому стволу-туловищу "лешего".-Будь здоров... И
нелугай меня больше.
Механик свистнул стоявшему поодаль роботу Паше и двинулся к
видневшимся вдали белым домикам экспедиционного поселка. Нагруженный
образцами горных пород (Андрей исполнял также обязанности и геолога), робот
Паша брел за Гуковым. У входа в домик, где размещалась биологическая
лаборатория и лазаретный бокс, сидел Ярослав Муратов и курил трубку.
- Как он? -спросил механик.
Врач экспедиции пожал плечами.
- Все так же,- проговорил он, вынимая трубку изо рта и придавливая
табак большим пальцем.- Ума не приложу... Все анализы проделал едва ли не
на атомарном уровне. Никакой инфекции...
- Может быть, неизвестный микроб?
- Исключено. По моей просьбе Крис составил программу, и я проиграл ее
на Большой Вычислялке. Ни микробов, ни болезнетворных вирусов на планете
нет. С собой инфекцию мы привезти не могли...
- Можно к нему, Ярослав? Поди, заскучал он там в одиночестве...
Муратов вздохнул.
- В одиночестве... Ты опоздал с с
