Гацунаев Николай - Звездный Скиталец
НИКОЛАЙ КОНСТАНТИНОВИЧ ГАЦУНАЕВ
ЗВЕЗДНЫЙ СКИТАЛЕЦ
Фантастический роман
Роман Николая Гацунаева "Звездный скиталец" продолжает тра-
диции мастеров современной научной фантастики, ставя пробле-
му необходимости человеческого деяния, ответственности каж-
дого за судьбы других, за счастье грядущих поколений.
ОГЛАВЛЕНИЕ
Глава первая. ГОРОД
Глава вторая. ПО ТУ СТОРОНУ РАДУГИ
Глава третья. ГОД ТИГРА
Глава четвертая. МИРАЖИ НАД ПУСТЫНЕЙ
Главая пятая. ВОЗВРАЩЕНИЕ ИЗ АДА
Глава шестая. "ЗОЛОТОЕ КОЛЕЧКО У ПЭРИ ВО РТУ"
Глава седьмая. У КАЖДОГО СВОИ ОАЗИС
Глава восьмая. НЕИСТОВЫЙ АВАЗ
Глава девятая. У САМОГО СИНЕГО МОРЯ
А. Вулис. В ГЛУБЬ ВЕКОВ НА МАШИНЕ ВРЕМЕНИ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Город
Повестка была последней каплей. Неказистый прямоугольник
из матового пластиката с тисненым текстом и заполненным на
машинке пробелом для фамилии вошел в его жизнь как символ
скорых и отнюдь не радостных перемен. Повестка была реаль-
ностью и реальностью угрожающей. Эрнсту Симмонсу предлага-
лось в течение трех суток явиться на призывной пункт для
прохождения службы в Вооруженных Силах Стран Всеобщей Кон-
венции, имея при себе удостоверение личности и смену белья.
Вначале его охватил ужас. Животный, панический, парализу-
ющий волю и замораживающий сознание. Потом ужас схлынул и
осталось ощущение безмерной усталости, тупая сосущая пустота
под ложечкой. И отчаяние, какого Симмонс не испытывал ни ра-
зу в жизни, даже в самые трудные минуты, когда все валилось
из рук и обессилевший мозг вхолостую ворошил факты. Даже
когда Генеральная Дирекция Научных Исследовании установила в
их отделе очередную партию автоматов и Спммонса вместе с
сотней других сотрудников вышвырнули на улицу.
К счастью, автоматы себя не оправдали и вскоре Симмонс и
его сослуживцы получили официальные извещения Дирекции, в
которых им предлагалось "занять открывшиеся вакансии".
После этого в общем-то заурядного (пока и поскольку это
не касается вашей собственности персоны) инцидента Симмонс с
удвоенной энергией окунулся в работу, а после службы, наско-
ро перекусив в каком-нибудь кафе-автомате, спешил домой,
чтобы допоздна корпеть над своим детищем в домашней лабора-
тории.
Изобретение, над которым он работал вот уже несколько
лет, было предметом его тайной гордости, единственной, быть
может, надеждой выбиться наконец в люди, стать одним из пре-
успевающих воротил большого бизнеса.
Впрочем, так высоко мечты Симмонса взлетали все реже и
реже. Год изматывающего труда сделали своё дело: он устал,
устал душой и телом и все чаще с тоскливым вожделением думал
о том, теперь уже недалеком времени, когда он повыгоднее
запродаст свое изобретение и сможет, хоть на время не забо-
тясь о завтрашнем дне, окунуться наконец в ласковые волны
блаженного безделья.
За стенами квартиры лихорадочно бился пульс XXIII века. С
душераздирающим свистом и грохотом проносились тысячеместные
воздушные лайнеры, подземка выплескивала на гигантские квад-
раты площадей пестрые людские потоки, звенели, щелкали, за-
ливались на все голоса автоматы, изрыгая из неистощимых недр
патентованные блага цивилизации: саморазогревающиеся завтра-
ки, самозажигающиеся сигареты, самозамораживающиеся фрукто-
вые желе, саморазжевывающиеся резинки, словом, все самое и
самое...
Мир, в котором жил Симмонс, гарантировал потребителю ре-
шительно все: комфортабельные квартиры, массовые и индивиду-
альные увеселения, сверхскоростные транспортные средства,
возможность в любую минуту связаться по видео с
