Горький Максим - Старик (Миниатюра)
М.Горький
Старик
Миниатюра
...Люди окружили Жизнь тесной толпой, как грязные нищие богатую
купчиху на паперти храма, стонали, жаловались и злобно плакали, прося
милостыню внимания к себе, болезненно изрыгали хулу друг на друга и на
Жизнь, ползая у ног её в судорогах жадности своей, в гнусном бешенстве
нищенских желаний.
Извиваясь и прыгая, точно скользкие серые жабы и холодные змеи,
лишённые яда по слабости своей, они выли воем безумия и, ослеплённые мелкою
пылью желаний своих, не видели солнечного лица Жизни, а оно, источая
радужное сияние, наклонилось над ними с мудрой улыбкой, и молчала Жизнь,
терпеливо слушая отвратительную музыку стонов и жалоб.
- Ты однообразна, ты бедна! - скучно злясь, говорил ей пресыщенный. -
Я был всюду на земле, всё изведал - видел все развалины прошлого, знаю
тревоги и надежды настоящего - что мне будущее? Я думал, неисчислимы дары
твои, неисчерпаемо щедра рука твоя, и вот уже нет на земле ничего, что
желал бы я видеть, что хотел бы иметь. Дай мне ещё желаний, укажи
возможности, чтобы я захотел достижений, чтобы вновь ожила душа моя многими
жаждами! Укажи мне новое, поведи любопытство моё к неизвестному, если
безгранично содержимое твоё, как это казалось мне в юности. Но ты вся
исчерпана мною. Ты - бедна, ты - нищая!..
Раб умолял её:
- Сделай так, чтобы сильные не попирали волю мою тяжёлыми ногами
своими, если ты справедлива! Я истощён трудом невольника, я не имею хлеба,
сколько нужно мне, умирают от голода дети мои, и нет ни у кого жалости ко
мне. Внуши сильным чувство жалости к слабому, пощади угнетённого, если ты
справедлива!
- Зачем ты существуешь? - спрашивал мудрец. - Какой смысл заключён в
пёстром хаосе игры твоей? Чего ради мучаются все эти люди? Отвечай, если ты
разумна!
- Ты воплощение не разума, а безумия! - вторил мудрецу поэт. - Как
дитя - игрушки, надоевшие ему, ты легкомысленно разрушаешь с трудом
созданное людьми, о, жалкая раба времени! Ты грубо издеваешься над лучшим
из чувств человека, над любовью, которой обязана ты существованием своим,
жалкое создание насмешливого дьявола!
- Ты обманула меня! - обиженно гнусавил беззубый, лысый человек с
провалившимся носом на жёлтом лице. - Я был юн, всеми силами сердца я любил
тебя, всю мощь юности посвятил я любви к женщине, лучшему из воплощений
твоих! Но на дно чаши наслаждения ты положила гнусный яд болезни и
разрушила сильное тело моё, ограбила ты меня, как разбойник прохожего!
Отдай мне здоровье, чудовище, исказившее лицо моё!..
- Укажи мне место на лоне твоём! - горестно взывал неудачник. - Я
хотел быть пахарем на нивах твоих и не имею сил для этого, я хотел быть
проводником разума, но не знаю - где истина и что могу проповедовать, не
вводя людей в заблуждение? И хотел я изображать красками многообразное лицо
твоё, но не имею таланта, хотел вести летопись деяний твоих - и нет во мне
способности к этому! О, зачем ты создала меня с короткими пальцами -
музыкантом хочу я быть! Что же делать мне? Научи, если ты мудрая!..
- Почему я слеп? - спрашивал слепой, судорожно искривив мёртвое лицо
своё. - Зачем ты слепым создала меня?
И даже глухонемые что-то мычали, быстро двигая пальцами, только дети и
пьяные были веселы.
- Гони их прочь! Всех - прочь! - пошатываясь, кричал один пьяный. -
Такая дрянь... шумят, шумят... Кто напоит человека вином, если он сам не
напьется?
Он засмеялся и ушёл.
Женщины, озлобленные горем пола своего, раздражённые несчастиями
материнства, разбитые ударами любви своей,
