Губин Валерий Дмитриевич - Лабиринт
Валерий Дмитриевич ГУБИН
ЛАБИРИНТ
Фантастический рассказ
Они ждали больше часа, пока уляжется пыль, поднятая двигателями,
ждали с волнением, какой она окажется вблизи - эта долгожданная планета.
Но когда мгла рассеялась, перед ними возник совершенно безрадостный
пейзаж: каменная пустыня вокруг и высокая скалистая гряда на горизонте.
Блекло-желтый свет заходящей звезды придавал окружающему нереальный и
враждебный вид.
- Кажется, это снова нам не подходит, - тихо сказал командир.
- А сверху все выглядело более приветливым. И приборы показали, что
есть органика, - голос штурмана дрожал, будто от обиды.
- Не есть, а возможна, Эдуард. Но где ее тут найдешь, на этом
каменном кладбище?
Остальные молчали, подавленные и растерянные. Вот уже двадцать лет,
как они стартовали с Земли. Стартовали на третий день после начала войны,
ушли в последний момент, когда атмосфера начала выпадать ледяными
кристаллами, а на горизонте сверкал пенистый гребень гигантской приливной
волны.
За это время они нашли лишь две планеты, едва пригодные для
существования. Но первая была слишком темной и холодной, а на второй через
неделю их пребывания разразился чудовищный ураган. Они потеряли пятерых и
почти все вынесенное из корабля оборудование. И, наконец, третья - и опять
разочарование, даже отчаяние. Люди беспредельно устали. Последние два
года, когда была обнаружена новая цель, никто не пользовался анабиозом,
несмотря на приказ командира. Да и приказы не имели прежней силы -
командир болел и почти не выходил из каюты. Вахту несли все по очереди,
даже женщины, и всех подогревала одна надежда: на этой планете они должны
найти приют, не может быть, чтобы не нашли.
- Воздух в норме, радиация допустимая, все подтвердилось, - доложили
командиру.
- Ну что ж, надо все-таки сделать вылазку, побродить вокруг.
- А что тут смотреть? Один камень.
- Хотя бы дойти до тех скал...
- Можно мне? - вызвался Валентин. Самый молодой из экипажа, он тем не
менее заслужил всеобщее уважение своим упорным характером и доброй
отзывчивостью.
- Давай. И будь осторожен. Хотя вряд ли здесь что может угрожать.
Заскрипел, с трудом оторвавшись от корпуса, входной шлюз, Валентин
слез вниз и зашатался - впервые за столько лет на твердой земле. Он отошел
подальше от корабля и обернулся. Громада корабля очень подходила по цвету
к окружающему и оттого казалась мертвым безжизненным куском скалы,
причудливо отполированным ветром. Но Валентин знал, что сейчас десятки
глаз смотрят на него и, хотя никто уже не верит в счастливый исход,
чего-то все-таки ждут, надеются на его поход, как на чудо.
Прыгая с валуна на валун, он изредка замечал между ними землю,
останавливался, брал щепотку, растирал между пальцами в пыль. Никаких
видимых следов жизни, воздух пахнет только нагретым за день камнем, и
тишина - такая мертвая, что по спине бегут мурашки.
Валентин удалялся довольно быстро от корабля, стремясь к тени,
падающей от скал, и она, кажется, с такой же скоростью бежала ему
навстречу. Еще пять минут - и она накрыла его. Сразу стало зябко и
неуютно, неуютно от своей малости в этом огромном мире.
- Командир, - сказал он, - я в тени, почти у самых скал.
- Да, мы видим тебя, хотя уже с трудом. Ну, что там?
- Пока ничего интересного.
И вот он у первой скалы. Она выдавалась вперед из гряды, нависала над
ним своим красноватым, похожим на гранит телом, и при взгляде вверх на
вершину казалось, что она качается. Валентин долго карабкался по подножию
гряды, и вся она
