Иваниченко Юрий - Взгляд
Юрий Иваниченко
Взгляд
Вот она, долина. Неумолчный рев и грохот воды, теснящейся между скалами
и переваливающей валуны по каменным ступеням, стал тише.
Ветер повернул, и ощутимо пахнуло Тленом.
Тленом, главной приметой его Охотничьих угодий и, быть может,
проклятием рода Гроуков. Зная - как знали предки, - что Тлен не может
всерьез повредить большому рэббу, Гроук все же непроизвольно замер на
базальтовом уступе, и серо-черный валун, зажатый в кулаке, вдруг хрупнул и
раскрошился на сотню гладко-матовых остроконечников и пластин.
Гроук смотрел на долину. На чахлые деревья, апатичные стада копытных,
медлительных львов... Вырождение? А дальше, у излучины, острый взгляд
рэбба выхватил стайку мелких смешных зверьков. Голышей. Таких нет на
Охотничьих угодьях. Тоже - выродки.
Это все. Тлен; инстинкт требовал немедленно вернуться в свой, в
здоровый мир. Но возвращение означало гибель. Там ждал его закон сильных:
не способный победить - погибает. Закон рэббов.
Смутная память дотянулась до времен, когда все было иначе. Когда-то
каждый рэбб чувствовал себя частью некоего целого, объединенного обшей
волей. А возможно, что и разум их составлял часть неведомого и великого
целого. Каждый рэбб чувствовал сваю особость - но все вместе они сливали
силы и разум в единой борьбе, подчиняя мир, превращая его просто в
Охотничьи угодья.
Но со временем все реже дрожала земля под лапами больших ящеров, все
реже раскатывался грозный и тоскливый рев древних хищников. И чувство
единения, мгновенной бессловесной связи всех взрослых рэббов, Властителей,
сменилось своей противоположностью. Охотничьи угодья разделили; и теперь
Властители мгновенно и остро, улавливали присутствие на своей территории
чужака, и неудержимая волна ярости заливала их сознание. Поединок!
Смертельный поединок!
Женщины жили дне Закона Сильных. Они появлялись и уходили, повинуясь
неведомым законам. И дарили Властителям сыновей, Преемников. Это
происходило лишь однажды в жизни Властителя, к склону лет, когда
переполнял разум, становился все тяжелее груз накопленных предками и самим
Властителем знаний. Рэббы никогда и ничего не забывали. И освободиться - с
тем, чтобы принять долгую и спокойную старость, угасание в долгой чреде
лет на Свободных землях, - могли, только разделив Знание со своим
Преемником. Единственным мужчиной-рэббом, приходящим в его Охотничьи
угодья. Сын принимал знания - выраженные не только и не столько словами;
на время передачи, Освобождения, их разум как бы сливался воедино - так,
наверное, было в незапамятные времена со всеми рэббами.
А потом оставался только один Властитель - сын. А отец уходил,
Освобожденный. От Закона Сильных. От мудрости рэббов, хранящих опыт всей
цепочки предков. Уходил, и для него угасала навсегда память о
миллионнолетнем Великом лесе, память, запечатлевшая восход и угасание
новых светил, память, в которой извивались реки и двигались горы, память,
в которой жили и изменялись и сама земля, и населяющие ее существа.
Оставалась еще надолго прежняя сила и умелость рук, легкость движений,
но исчезала воля к борьбе, способность к ярости, укрепляющей тело тем
больше, чем сильнее враг. Все было слито воедино у Властителя, венца
творения - воля и мудрость, гордость и сила - и все уходило в час
Освобождения. И со словом воли и уходом знания исчезала потребность в
огромном количестве животной пищи, потребность, заставляющая Властителей
удерживать до последнего дыхания большие и обильные Охотничьи угодья.
Повину
