Колин Владимир - Парчовая Скала
ВЛАДИМИР КОЛИН
ПАРЧОВАЯ СКАЛА
- Знаю, ты любишь загадки, - сказал мой друг из Первого космического
архива. - Просмотри-ка эти записи. Они побывали в руках у пятерых, и каждый
добавил к первоначальному тексту что-то свое. Все пятеро давно уже отправились
к праотцам...
Я поблагодарил его и, вернувшись домой, начал расшифровывать страницы,
исписанные старыми латинскими буквами. Вот что я прочитал:
"И я остался один. Сверкающий корабль еще раз обогнул астероид, затем
направился к Сатару Ц-6, где находится руководство института и лаборатории.
Черной пучиной сомкнулось надо мной молчание. Я увидел, как сияет холодным
блеском огромный диск Юпитера, подавляя своими гигантскими размерами, и
впервые с замиранием сердца осознал всю глубину своего одиночества. Не смог
унять зябкой дрожи. Тишина была всепоглощающей, слепой. Я отвернулся от
великана, окутанного ядовитым саваном, и взглянул на мерцающие звезды, которые
напомнили мне стихи Нар Го;
Испуганные листья звезд
Дрожали на золотых огромных тополях миров
В ночь сотворения Вселенной...
Первый раз в жизни я. был действительно одинок. Невольно я воздел руки к
небу и закричал так, как, должно быть, кричал когда-то первый австралопитек,
поднявшийся на ноги. Мне казалось, что мой голос летит через пространство,
дробясь на мириады звонких струй, а они, ударяясь о звезды, будят эхо в каждом
из этих трепетно мерцающих миров. На душе у меня полегчало, и, оторвавшись от
созерцания Вселенной, я оглядел крошечный астероид, который был отведен мне
для исследования.
Ну, не сущее ли это издевательство? Первая самостоятельная работа
выпускника Института космической биологии свелась к исследованию 1967-А1,
несчастного астероида диаметром три километра...
Кошда Локар, наш секретарь, объявил выпускникам о назначениях; встретив
мой взгляд, он на какое-то мгновение заколебался. Потом оглянулся и счел
нужным пояснить доверительным шепотом:
- Комиссия решила распределить большинство выпускников на более крупные
астероиды. Они будут вести работу под руководством опытных исследователей,
понимаешь? Только самых лучших из вас отобрали для самостоятельного
обследования малых астероидов. Это доказательство доверия, Миргх...
Хорошенькое доверие! Валдар, посредственный студент, не обладающий и самой
элементарной интуицией, поедет с экспедицией на Цереру. Предполагаемые следы
жизни Исчезнувшей планеты куда легче обнаружить на небесном теле диаметром 800
километров, чем на таком захудалом астероиде, как 1967-А1, который даже не
удостоился человеческого названия, разве не так? Мне настолько доверяют, что
посылают искать то, чего нельзя найти! А Валдар и без этого доверия обнаружит
искомые следы, о которых в общих чертах сообщит в академию. И затем кто-то
будет вынужден заново проводить все исследования, но Валдар так и войдет в
историю как открыватель следов жизни Исчезнувшей планеты...
Разумеется, странная логика комиссии меня не убедила, но обсуждать этот
вопрос не с кем. Профессор? Он бы поднял на лоб свои старомодные очки, которые
непонятно почему упрямо продолжает носить, и, глядя на меня усталыми глазами,
сказал бы, совсем как на лекции: "У нас нет никаких сведений о катаклизме,
который уничтожил планету, вращавшуюся некогда между орбитами Марса и Юпитера.
Речь идет о взрыве - естественном или искусственно вызванном, не знаю... Где
именно, в какой части планеты он произошел? Какова структура обломков,
образовавших пояс астероидов? Необходимо исследовать каждый астероид в
