Лебедев Алексей - Высокое Искусство
Алексей Лебедев
ВЫСОКОЕ ИСКУССТВО
- Это было, пожалуй, одно из самых странных моих дел, -
говорил Лев Ивин, странствующий детектив. Его слушали капитан
Шторм и техник Хилл. Их маленький звездолет дрейфовал в
просторах Галактики. - Оно заставило меня вспомнить одну древнюю
поговорку... Но об этом после. А началось все на космической
станции "Эпсилон-2", вращающейся вокруг таинственной планеты
Муг.
- Я категорически возражаю против присутствия постороннего
на станции! Вы меня весьма удивили, госпожа Вэй. Я немедленно
поставлю руководство в известность о вашем безответственном
поведении... - и первый секретарь посланника Содружества
господин Клавдиус Файлер вылетел из отсека, захлопнув за собой
люк.
Госпожа Дайана Вэй, второй секретарь посланника
Содружества, проводила коллегу невозмутимым взглядом, а затем
перевела свой жгучий взор на Ивина:
- Не обращайте внимания. В последнее время мы все на нервах.
- Что тут у вас произошло?
- Пойдемте, покажу...
За прозрачной перегородкой под белой простыней лежал
немолодой человек, опутанный проводами и трубками. Над ним с
тихим жужжанием колдовали роботы. Это был сам посланник
Содружества. Звали его Альфред Кениг.
- Уже двое суток он в коме, - сказала Вэй. - И состояние
его не меняется. Переговоры практически сорваны.
- Как это случилось?
- Никто не знает. Кенига нашли в таком состоянии в его же
спальном отсеке. Никаких следов насилия или отравления.
- Но вы подозреваете покушение на убийство?
- Да. Женская интуиция.
- Вы введете меня в курс дела?
Они прошли в кабинет-отсек второго секретаря. На взгляд
Ивина там было довольно уютно, хоть и тесновато. Дайана одела
очки и уткнулась в свои записи. Ивин расположился в кресле.
- Как вы, наверное, знаете, планета Муг была открыта пять
лет назад автоматическим зондом-разведчиком. Потом здесь
работала группа наблюдателей на станции "Эпсилон-1". Отзыв о
здешней цивилизации они дали относительно благоприятный, что и
способствовало переходу контакта во вторую фазу -
дипломатическую. Галактическое Содружество представляли мы, а
империю Муг - Его Сиятельство князь Тар Афого.
- Возникли какие-нибудь осложнения при переговорах?
- О, нет! Альфред, Клавдиус и Тар - эта троица прекрасно
спелась. Все шло прекрасно.
- А вы?
- А я оказалась за кадром. Его Сиятельство возражал против
участия самки в переговорах.
- Вы были этим оскорблены?
- Не слишком. В конце концов, он продукт своей культуры. А
вот то, что наши мужчины приняли его требование как вполне
разумное - это меня действительно разозлило.
- Поэтому вы и обратились ко мне через голову Файлера?
Хотели отомстить?
- Вы догадливы. Но я не настолько мелочна. Просто решила
совместить приятное с полезным.
- Чего я действительно не могу понять, так это почему
болезнь Кенига ведет к срыву переговоров. Я, конечно, не в курсе
всех дипломатических тонкостей, но по-моему в данном случае все
полномочия переходят к первому секретарю.
- Так оно и есть. Вот уже два дня Клавдиус шлет радиограммы
и уговаривает мугиан не останавливаться на достигнутом.
Безрезультатно. Оттого он и нервничает.
- Неужели им так полюбился Кениг, что они не хотят говорить
ни с кем другим?
- Они этого не утверждают. Более того, полномочия Файлера
официально признаны. Но что толку? Дело-то стоит. Тар Афого не
появляется. Ответы с Муга поступают уклончивые. Ждем неизвестно
чего.
Лев Ивин нахмурился.
- Послушайте, - сказал он. - Не хотите ли вы сказать, что
мугиане подозревают здесь пок
