Лесков Николай Семенович - Язвительный
Н.С.Лесков
Язвительный
Рассказ чиновника особых поручений
1
При прежнем губернаторе у нас не позволялось курить в канцелярии.
Старшие чиновники обыкновенно куривали в маленькой комнатке, за
правительским кабинетом, а младшие - в сторожке. В этом курении у нас
уходила большая половина служебного времени. Я и мои товарищи, состоявшие по
особым поручениям, не обязаны были сидеть в канцелярии и потому не нуждались
вовсе в канцелярских курильных закоулках; но все-таки каждый из нас считал
своею обязанностью прийти покоптить папиросным дымом стены комнаты,
находившейся за правительским кабинетом. Эта комната была для нас сборным
местом, в которое всякий спешил поболтать, посплетничать, посмеяться и
посоветоваться.
Один раз, наработавшись вволю над пересмотром только что оконченного
мною следствия, я вышел прогуляться. День был прекрасный, теплый, с крыш
падали капели, и на перекрестках улиц стояли лужи. Шаг за шагом я дошел до
канцелярии и вздумал зайти покурить. Правитель был с докладом у губернатора.
В комнате за правительским кабинетом я застал двух помощников правителя,
полицмейстера и одного из моих товарищей, только что возвратившегося с
следствия из дальнего уезда. Пожав поданные мне руки, я закурил папироску и
сел на окно, ничем не прерывая беседы, начатой до моего прихода,
Возвратившийся молодой чиновник особых поручений с жаром рассказывал об
открытых им злоупотреблениях по одному полицейскому управлению. В рассказе
его собственно не было ничего занимательного, и рассказом этим более всех
был заинтересован сам рассказчик, веровавший, что в нашей административной
организации обнаружить зло - значит сделать шаг к его искоренению. Из
помощников правителя один еще кое-как слушал этот рассказ, но другой без
церемонии барабанил по окнам пальцами, а полицмейстер, оседлав ногами свою
кавалерийскую саблю, пускал из-под усов колечки из дыма и как бы собирался
сказать: "Как вы, дитя мое, глупы!"
2
Среди таких наших занятий растворилась дверь, соединявшая комнатку с
правительским кабинетом, и правитель проговорил кому-то:
- Вот наш клуб. Прошу вас здесь покурить; а я сейчас отделаюсь и буду к
вашим услугам.
В двери показался высокий плотный блондин, лет сорока, в очках, с
небольшою лысиною и ласковым выражением в лице.
- Господин Ден, - проговорил правитель, рекомендуя нам введенного им
господина. - Господин Ден приехал, господа, с полномочием князя Кулагина на
управление его имениями. Прошу вас с ним познакомиться. Это мои сотрудники
N, X, Y, Z, - отрекомендовал нас правитель господину Дену. Начались
рукожатия и отрывочные: "очень рад, весьма приятно" и т. д.
Правитель с полицмейстером вышли в кабинет, а мы опять начали
прерванный кейф.
- - Вы давно в наших краях? - спросил Дена мой молодой товарищ, слывший
за светского человека.
- Я первый раз в здешней губернии, и даже только со вчерашнего дня, -
отвечал г-н Ден.
- Да; я не то спросил. Я хотел сказать: вы уже знакомы с нашей
губернией?
- Не знаю, как вам сказать, - и да и нет, Я знаком с имениями князя по
отчетам, которые мне предъявляли в главной конторе,, и по рассказам моего
доверителя. Но... впрочем, я полагаю, что ваша губерния то же самое, что и
Воронежская и Полтавская, в которых я управлял уже княжескими имениями.
- Ну, не совсем, - отозвался один помощник правителя канцелярии,
сливший у нас за политико-эконома.
- В чем же резче всего проявляются особенности здешней губернии? -
отнесся к нему Ден. - Я буду много обязан вам за
