Молчанов Александр - Волх
МОЛЧАНОВ АЛЕКСАНДР
ВОЛХ
Роман написан по мотивам былины о Волхе Всеславьевиче. Полный текст былины можно найти в конце данного файла. Его же можно считать синопсисом.
Мера рассчитывала вернуться засветло, потому и вышла в путь, едва
солнце осветило вершины дальних сосен. Сумку для трав она
забросила за спину, чтобы руки оставались свободными, поэтому идти
через просыпающийся летний лес было легко и приятно. Берестяные
лапотки Мера сразу убрала в сумку и с удовольствием разбрызгивала
росу босыми ногами.
Вскоре она вышла на охотничью тропу, которая привела ее на берег
озера. Мера обогнула озеро с севера - с другой стороны далеко
тянулось гнилое болото. Потом тропа кончилась и дальше она шла
напрямую через лес. Так далеко она ходила лишь раз в год - во время
сбора трав для отваров ее отца - колдуна селения Гейко. Старейшине Заку не нравилось, что молодая девушка одна разгуливает по диким лесам, где
иной раз встречались лихие люди, но Гейко уверил его, что девушку не
тронет ни зверь, ни человек.
- Нужно, чтобы ее сопровождал кто-то из воинов, - говорил старейшина,
задумчиво теребя клок заметно поредевшей в последние годы бороды.
- В лесу она в большей безопасности, чем в селении, - упирался
колдун, - а если с ней будет посторонний, трава будет боятся и
спрячется от нее.
Как всегда, он уже бросил три гадальных камня и был уверен в том, что
предки покровительствуют походу Меры. И как всегда, старейшина Зак
уступил упрямому старику.
До Светлухи Мера добралась около полудня, как и рассчитывала. Она
поклонилась реке, немного посидела на берегу, дав отдых усталым
ногам, а потом взялась за дело. Сбор трав давно уже был ее
обязанностью и все в селении знали, что только тогда отвар приобретает
магическую силу, когда трава собрана нежными руками Меры, а отвар
приготовлен ее суровым отцом.
Мера привычно заговорила духов и вошла в лес. Выкопанную с корнем
траву она аккуратно заворачивала в листы лопуха и складывала в сумку.
Лопух не даст траве засохнуть до того, как она вернется в селение и
сможет просушить растения как положено - на большом камне в тени
деревьев. Когда работа была закончена, она поблагодарила лес за
помощь и вернулась к реке. Солнце стояло в зените: пора было возвращаться домой. Обратно предстояло идти не по утренней прохладе,
а по полуденному зною, поэтому Мера решила искупаться. Она попросила
разрешения у духа воды, скинула рубашку и вошла в реку. Течение было
слабое, она легла на спину и раскинула руки, любуясь проплывающими
облаками.
И вдруг у нее появилось ощущение, что она здесь не одна.
Мера встала по пояс в воде и огляделась. Берега были пусты, но
в прибрежных кустах вполне мог спрятаться неизвестный соглядатай.
Мера быстро поплыла к своей одежде, вышла на берег и накинула
рубашку на мокрое тело. Ощущение чужого присутствия не покидало ее.
- Кто здесь? - спросила она неуверенно, чувствуя себя одинокой и
беспомощной. Словно в ответ на ее слова на противоположном берегу
хрустнул сучок. Мера взвизгнула и кинулась прочь от реки. Только у
леса она смогла остановиться и отдышаться. За ней никто не гнался.
- Сумка с травами! - спохватилась она. Сумка осталась на берегу.
Хочешь не хочешь, а нужно было возвращаться. Если никто ее не догонял
- значит, это не чужой человек. А если это был зверь - он сам сейчас
удирает во все лопатки через лес, испу
