Никитин Юрий - Трое Из Леса 07
ЮРИЙ НИКИТИН
ИЗГОЙ
Часть 1
Глава 1
Корчма, как корчма, только потолок низковат, зато вширь раздалась так,
что вместо стен только облака сизого дыма. Олег остановился на пороге,
разом охватив взглядом и народ за столами, и закопченные стены, и тусклые
светильники.
Воздух горячий, жарится мясо, рыба. За столами пьют и едят смуглокожие
люди, прокаленные солнцем, пропахшие потом. Все в коже с головы до ног, в
отличие от горожан, у которых даже штаны полотняные. Степняки, пригоняют
скот на продажу дважды в год, для них посещение корчмы - праздник...
Между столами шныряют подростки, разносят еду и питье. Да еще
пробирается, выискивая место, плечистый, но сгорбленный парень с падающими
на плечи волосами цвета темной беззвездной ночи. Серая протертая до дыр
рубаха перехвачена в поясе старым ремешком. Судя по тонкому стану, парень
молод, совсем молод, еще Олегу показалось, что парень смертельно устал,
озлоблен, голоден и чем-то напуган. Больше, чем бывают напуганы жизнью
такие вот бездомные бродяги.
Пока Олег шел к уединенному столу в дальнем углу, парень подсел на
освободившееся место к четверым степнякам. Олег успел увидеть красивое
мужественное лицо, квадратную челюсть, губы стиснуты, в каждом жесте и
движении готовность дать в зубы всякому, кто расхохочется над его драной
обувью или дырявой рубахой, явно с чужого плеча. Олег таких задир терпеть
не мог, отвернулся.
Из окошка кухни выглянуло широкое лоснящееся лицо, красное и
распаренное. Олег решил, что повар, но из боковой двери вышел массивный
человек в кожаном переднике, глаза навыкате, волосатые руки на ходу
вытирает о штаны, взгляд обыскивающий, так смотрят хозяева постоялых
дворов, сразу стараясь определить, с кем имеют дело.
Этот мужик, явно хозяин, оказался перед столом Олега едва ли не
раньше, чем гость опустился на лавку. Олег принял как должное, хотя он чуть
ли ни в тряпье, не дело мудреца замечать, что на нем, но торговцы и хозяева
постоялых дворов как-то угадывают в нем человека, который... который может
расплатиться.
- Пообедать? - спросил хозяин. - Вина? Комнату?
- Рыбы, - велел Олег. - И слабого вина. Но - хорошего.
Он бросил на стол пару золотых монет. Глаза хозяина округлились, давно
не видел ничего, кроме серебра и меди, поклонился, сказал почтительно:
- Принесу сам. Есть и рыба, и самое лучшее в этих краях вино!
Олег не ответил, голова опустилась на кулаки, локтями уперся в
столешницу. Хозяин поспешно удалился, под личиной простолюдинов по земле
ходят, как говорят старые люди, даже боги.
Остро пахло жареным мясом, луком, ноздри щекотали и дразнили ароматы
горьких трав. Двое мальчишек сбиваются с ног, разнося кувшины с вином,
толстая девка носится между столами, вытирает столешницы, со всех сторон
гам, шум, пьяные песни, выкрики...
Перед его взором появилось широкое блюдо с огромной, только что
испеченной рыбиной. Рядом бесшумно, чтобы не спугнуть думы богатого гостя,
опустился широкий кувшин с узким горлышком. Смуглые руки сковырнули
смоляную печать. Ноздри Олега дрогнули, запах, в самом деле, приятный, а
вино старое, выдержанное.
Мысли вспорхнули, как испуганные воробьи. Приходят с трудом, а улетают
с такой легкостью, что скрипел зубами от злости: уже почти что додумался до
чего-то важного! Уже ухватил за хвостик... но запах самой простой еды, как
ударом оглобли, вышибает высокие и даже возвышенные мысли о Великом. Иногда
даже запах женщины... А уж если пройдет близко, двигая бедрами из стороны в
сторону... Что он з
