Палек Олег - Реальная Виртуальность
О. ПАЛЕК
РЕАЛЬНАЯ ВИРТУАЛЬНОСТЬ
(антиутопия в стиле киберпанк)
КНИГА 1: СЕТЬ
Что-то типа предисловия.
Данная повесть рассчитана на читателей, знакомыми с основными поняти-
ями "виртуальной реальности" и основами компьютерных технологий. По воз-
можности новые термины автор обозначил символом (*) и дал объяснения им
в конце текста. Прошу не слишком придираться к точности передачи их зна-
чения.
Слова, состоящие целиком из заглавных букв, прошу считать написанными
курсивом.
Глава 1.
Игра. Мэжиктаун.
Появившись в городе, Тоник первым делом отправился в пивную - узнать
новости.
В пивной было темно и сильно накурено. Дела заведения, по-видимому,
шли неважно, потому что сам хозяин стоял за стойкой, да еще пара-тройка
завсегдатаев сидела за столами. Увидев вошедшего, хозяин лениво оторвал-
ся от протирки стаканов и подошел к стойке:
- Пива или пива?
- Вина.
Так же лениво хозяин налил кружку пива:
- Вы, видимо, приезжий - здесь дают только пиво.
- Да, кстати, почему?
- Приказ графа. Крепкие напитки - под запретом. Боится волнений.
- Что так?
- Да вот, зачастили к нам приезжие маги - другого места нет, что ли?
То ли шабаши здесь устраивают, то ли соревнования, - хозяин насмешливо
оглядел Тоника с ног до головы.
Действительно, длинный серый плащ, особый заплечный мешок, а главное
- посох со всей очевидностью выдавал в Тонике представителя нелюбимой
хозяином профессии.
- Чушь какая-то. Ты можешь поить посетителей хоть серной кислотой -
никто этого не заметит. Главное, чтобы они не пили ДО. Что касается ма-
гов, кому они помешали?
- Да всем. Чуть ли не каждый круче всех крутых, обещает жителям манну
небесную. Граф вон нанял их сдуру дюжину, а теперь не знает, как от них
избавится.
- Маги разные бывают. Да и редкая это профессия - откуда в провинции
дюжина магов?
- Не знаю. Может медом у нас намазано. Или дочка графская чересчур
много сказок читает.
- А что дочка, хороша?
- А вы думаете я скажу "плоха"? - хозяин отвернулся и снова начал де-
монстративно протирать стаканы.
"Так, - подумал Тоник, - понятно, почему этот городок так активно ре-
кламировался - кто-то хочет собрать весь цвет магов". Маг расплатился и
вышел на улицу. Он не обратил внимания, что один из посетителей отправи-
лся за ним. Впрочем, завернув за угол, он по привычке незаметно оглянул-
ся и увидел преследователя. Возможно, ему было по пути с ним, но для
проверки Тоник направился в магическую лавку, которую обычный горожанин
обходил стороной.
В лавке продавались сувениры, магические амулеты, лекарства и всякая
мелочь, в большинстве своем совершенно бесполезная. Попросив хозяина
дать посмотреть одну из шкатулочек, Тоник открыл ее и посмотрел в зерка-
ло. Преследователь не вошел в лавку, но стоял неподалеку. Поблагодарив
хозяина, Тоник вышел из лавки и отправился на окраину городка. Это было
легко, потому что Мэжиктаун в самом длинном месте вряд ли превышал милю.
Преследователь не отставал. Более того, теперь он шел за Тоником со-
вершенно открыто. Наконец, Тоник остановился и повернулся к нему:
- Чем могу служить?
- А почему вы решили, что сможете мне служить? - теперь Тоник смог
рассмотреть его получше. Это был молодой маг. Одет он был по-местному,
хотя с некоторой долей щегольства.
- Послушайте, любезный. Я вас не знаю, я вообще здесь случайный стра-
нник. Мне не нужны ни собеседники, ни попутчики. Если вас не затруднит,
дальнейший путь я проделаю в одиночестве.
- Мне кажется, что невежливо так говорить с коллегой
