Романов Я - Первая Премия
Я.Романов
Первая премия
Машина стояла на плоской крыше 550-этажного здания конструкторского
комбината. С одной стороны в широчайший раструб ее втягивались облака, с
другой - выходили надписи "Высочайшие достижения ума! Невероятный полет
фантазии! Всегалактическая выставка-конкурс космолетов!.. "
Шел заключительный день выставки. Публика заполнила огромную площадь, над
которой расположились космолеты. Внизу стояли аппараты с ионными и реактивными
двигателями, на высоте сотого этажа покачивались гравитолеты. Еще выше, в
волнах солнечного света плавали фотонолеты.
Ровно в двенадцать председатель жюри - Главный Конструктор межпланетных и
межзвездных летательных аппаратов - поднялся на антигравитационную платформу,
пришвартовавшуюся к специальному выступу на крыше здания. За ним последовали
члены жюри: популярный гонщик- гравитолетчик, неоднократный победитель
соревнований на Всегалактическом корте, знаменитый зоопсихолог, поставивший
целью своей жизни научить хищных млекопитающих работать напильником и
отверткой, монтажник, прославившийся мгновенной сборкой трубопроводов в
космосе, завуч школы-интерната по совместному обучению детей и дельфинят и,
наконец, переводчица.
Осмотр начался. Первым члены жюри осмотрели фотонолет с позитронно-мюонным
блоком, позволяющим благополучно миновать поля плазменного водорода. Но,
вопреки замыслу конструкторов, машина оказалась чрезвычайно сложной в
изготовлении, что сразу же зафиксировало строгое жюри.
Платформа опустилась ниже - к гравитолетам. Старый гонщик несколько
оживился. Ряд открывался интереснейшим историческим экспонатом - машиной, в
конструкции которой были использованы кристаллы марсианского боразона.
- Молодой человек, подвиньтесь, пожалуйста, - вежливо попросил он молодого
человека, находящегося рядом с гравитолетом - Нам хотелось бы осмотреть эту
машину.
- Да, но я тоже прибыл на конкурс.
- А где же ваша конструкция?
- Вот она - И юноша указал на прижавшееся к его ногам животное с волнистой
спиной. Оно было чуть больше собаки - Встань, пожалуйста.
Животное послушно поднялось и посмотрело на членов жюри большими умными
глазами. Голова зверя несколько напоминала лошадиную.
Гонщик-гравитолетчик протиснулся вперед. Человек серьезный, не раз
рисковавший жизнью, он не признавал шуток.
- Как зовут? -спросил он резко.
- Онфим, -робея, ответил юноша.
- Откуда прибыл?
- Из спиральной Галактики в созвездии Волопаса. Старый гравитолетчик отвел
глаза, и впервые многие увидели на его лице не суровую и непреклонную
решимость, а сомнение. Все замолчали, наступила тишина.
- Вспомнил! - воскликнул председатель жюри. Много лет назад туда была
отправлена большая экспедиция - с мужчинами, женщинами, детьми. Ушли - и
никаких следов. Многие годы их считали погибшими, а район опасным.
- Они не погибли, - сказал Онфим - Их спасли ноки.
И он погладил животное между ушей. Нок дружелюбно повел головой.
- Домашние животные?
- Нет, разумные существа. Когда обломки ракет упали на планету, оставшиеся
в живых исстрадавшиеся земляне сами искали избавления в смерти. Но их
встретили друзья и помогли.
- Почему же люди не подали сигнала на Землю?
- Была повреждена аппаратура. Мы пытались связаться с помощью ноков, но те
почему-то отказались. Правда, люди не особенно и настаивали. Никто не хотел
испытать все ужасы заново. И лишь я не мог жить спокойно, не думать о Земле.
- Где же ваш космолет?
- Но я же объясняю, я прибыл сюда с его помощью, - и он указал на своего
спутник
