Библиотека в кармане -русские авторы

         

Розов Павел Владимирович - Художник


Павел Розов
ХУДОЖНИК
В полдень, когда жара стала совсем невыносима, а воздух превратился в
неподвижное расплавленное желе, город опустел, словно вымер; жители
попрятались в прохладу жилищ и даже собаки, куры и прочие обычные в
подобных крохотных замызганных городках животные отсиживались в своих
убежищах.
Единственным двигающимся предметом в поле зрения был мелкий мусор,
лениво перегоняемый с места на место невесть откуда взявшимся, совершенно
не ощущающимся на коже ветерком, и это еще больше усиливало впечатление
покинутости и заброшенности.
Именно тогда, когда солнце застыло, словно прибитое к безоблачному
небу, а стрелки часов умерли, показывая полдень, на дороге, ведущей в
город, показался тяжело груженный, крытый грязным полотнищем фургон,
запряженный дряхлым мерином черной масти. В мареве, стоящем над пыльной
дорогой, фургон казался нереальным, миражем, навеянным невиданной жарой. И
лишь когда он поравнялся с первыми домами, марево пропало, и фургон как-то
сразу обрел плоть, словно он пересек невидимую границу, отделяющую город
от зыбкой линии горизонта, между бесконечной степью и таким же бесконечным
залитым солнцем небом. Выглядело это весьма необычно, и если бы
кому-нибудь случилось находиться поблизости, он был бы немало удивлен. Но
улицы по-прежнему оставались пустынными и фургон, никем не замеченный,
вехал в пределы городка.
Управлял фургоном долговязый мужчина неопределенного возраста
замызганной наружности. Несмотря на жару, на нем было грязное желтое
пальто, оканчивающееся у самых пят, из-под пол которого виднелись
стоптанные сапоги. Нечесаные патлы волос мышиного цвета в беспорядке
спадали на плечи, в зубах торчала давно потухшая, захватанная до
невозможности самокрутка. На голове мужчины красовалась мятая-перемятая
шляпа, надвинутая на самые глаза, закрывавшая большую часть лица.
Мужчина сгорбившись сидел в козлах, угрюмо уставившись на своего
мерина, время от времени подгоняя его ленивыми ударами хлыста.
Мерин представлял собой жалкое зрелище: костлявое тело с запавшими
боками заметно вздрагивало под хлыстом, словно возница лупил изо всей
силы, на некогда угольно-черной лоснящейся шерсти, ныне отливающей
сединой, красовались многочисленные лишаи, левый глаз почти скрылся за
молочной пленкой бельма, правый с бессмысленным и отсутствующим видом
озирал окрестности. Мерин медленно переставлял трясущиеся узловатые ноги,
заметно припадая на заднюю левую. Звался мерин Черным Красавчиком.
Хозяин мерина, был хорошо известен в этом и окрестных городках. Он
время от времени заезжал в городок и неизменно появлялся на этом фургоне,
с запряженной в него дряхлой клячей. Был он художником и разезжал по этим
Богом забытым местам в поисках натуры для своих полотен. Именно такие,
захолустные, с бросающейся в глаза неприкрытой нищетой жалких лачуг,
изобилующие покосившимися стенами и заколоченными окнами города больше
всего привлекали его. Не говоря о том, что здесь ему чаще удавалось
находить натуру, здесь к нему проще приходило вдохновение.
Его так и звали Художником - он не возражал и с готовностью откликался
на это имя, настоящее же имя мужчины было неизвестно. Были люди,
считавшие, что у него вообще нет имени. Находились и такие, что
утверждали, будто у него множество имен, но об этом говорили только у него
за спиной - Художник пользовался дурной репутацией.
О нем ходило множество слухов и все они как один были плохи. Несмотря на
то, что за натуру Художник платил очень большие день





Содержание раздела