Симонов Константин - Бессмертная Фамилия
Константин Михайлович СИМОНОВ
БЕССМЕРТНАЯ ФАМИЛИЯ
Рассказ
Прошлой осенью, еще на Десне, когда мы ехали вдоль левого берега ее,
у нашего "виллиса" спустил скат, и, пока шофер накачивал его, нам пришлось
с полчаса, поджидая, лежать почти на самом берегу. Как это обычно бывает,
колесо спустило на самом неудачном месте - мы застряли около наводившегося
через реку временного моста.
За те полчаса, что мы там просидели, немецкие самолеты дважды
появлялись по три-четыре штуки и бросали мелкие бомбы вокруг переправы. В
первый раз бомбежка прошла заурядно, то есть как всегда, и саперы,
работавшие на переправе, прилегли кто где и переждали бомбежку лежа. Но во
второй раз, когда последний из немецких самолетов, оставшись один,
продолжал, назойливо жужжа, бесконечно крутиться над рекой, маленький
чернявый майор-сапер, командовавший постройкой, вскочил и начал
ожесточенно ругаться.
- Так они и будут крутиться весь день, - кричал он, - а вы так и
будете лежать, а мост так и будет стоять! После войны мы тут
железнодорожный построим. По местам!
Саперы один за другим поднялись и, с оглядкой на небо, продолжали
свою работу.
Немец еще долго кружился в воздухе, потом, увидев, что одно его
жужжание перестало действовать, сбросил две последние, оставшиеся у него
мелкие бомбы и ушел.
- Вот и ушел, - громко радовался майор, приплясывая на краю моста,
так близко от воды, что, казалось, он вот-вот упадет в нее.
Я, наверное, забыл бы навсегда об этом маленьком эпизоде, но
некоторые обстоятельства впоследствии мне напомнили о нем. Поздней осенью
я снова был на фронте, примерно на том же направлении, сначала на Днепре,
а потом за Днепром. Мне пришлось догонять далеко ушедшую вперед армию. На
дороге мне бросалась в глаза одна, постоянно, то здесь, то там,
повторявшаяся фамилия, которая, казалось, была непременной спутницей
дороги. То она была написана на куске фанеры, прибитом к телеграфному
столбу, то на стене хаты, то мелом на броне подбитого немецкого танка:
"Мин нет. Артемьев", или: "Дорога разведана. Артемьев", или: "Объезжать
влево. Артемьев", или "Мост наведен. Артемьев", или, наконец, просто
"Артемьев" и стрелка, указывающая вперед.
Судя по содержанию надписей, нетрудно было догадаться, что это
фамилия какого-то из саперных начальников, шедшего здесь вместе с
передовыми частями и расчищавшего дорогу для армии. Но на этот раз надписи
были особенно часты, подробны и, что главное, всегда соответствовали
действительности.
Проехав добрых двести километров, сопровождаемый этими надписями, я
на двадцатой или тридцатой из них вспомнил того чернявого "маленького
майора", который командовал под бомбами постройкой моста на Десне, и мне
вдруг показалось, что, может быть, как раз он и есть этот таинственный
Артемьев, в качестве саперного ангела-хранителя идущий впереди войск.
Зимой на берегу Буга, в распутицу, мы заночевали в деревне, где
разместился полевой госпиталь. Вечером, собравшись у огонька вместе с
врачами, мы сидели и пили чай. Не помню уж почему, я заговорил об этих
надписях.
- Да, да, - сказал начальник госпиталя. - Чуть ли не полтысячи
километров идем по этим надписям. Знаменитая фамилия. Настолько
знаменитая, что даже некоторых женщин с ума сводит. Ну, ну, не сердитесь,
Вера Николаевна, я же шучу!
Начальник госпиталя повернулся к молодой женщине-врачу, сделавшей
сердитый протестующий жест.
- А тут не над чем шутить, - сказала она и обратилась ко мне: - Вы
ведь дальше вперед поедете?
- Да.
- Они вот
