Соколов-Микитов Ив - Ежи
Иван Соколов-Микитов
Ежи
Приходилось ли вам слышать, как разговаривают между собою ежи? Наверное,
никто не слыхал.
А вот я слышал.
Расскажу по порядку. Зимою и летом мы живём в Карачарове на берегу реки, в
маленьком домике, со всех сторон окружённом лесом. Мы ходим в лес наблюдать и
слушать, как живут и поют птицы, как расцветают лесные цветы, летают и ползают
насекомые.
Выходя по ночам на крыльцо полюбоваться на звёздное небо, послушать ночные
звуки и голоса, я часто слышал, как кто-то пробегает в высокой траве под
сиренью. Я зажигал электрический фонарик и видел убегавшего большого ежа. Ежей
мы нередко видели по вечерам, когда закатывалось солнце: в поисках пищи они
безбоязненно бродили вокруг нашего домика, подбирали крошки и то, что мы для
них оставляли. Нередко ежи подходили к большой чашке с едою, из которой мы
кормили наших собак - добродушного чёрного Жука и хитрую Белку. Обычно Белка
начинала обидчиво и яростно лаять, а её флегматичный сын Жук отходил в
сторонку и терпеливо молчал. Ежи забирались передними лапами в собачью чашку
и, тихо пофыркивая, спокойно ели. Несколько раз я ловил ежей и приносил в дом.
Они ничуть не боялись людей, спокойно бегали по комнатам и не пытались
свёртываться в клубочек. Я выпускал их на волю, и они продолжали кормиться
возле нашего домика, раздражая собак.
Однажды в тёмную летнюю ночь я сидел в моей комнате за письменным столом.
Ночь была тихая, лишь иногда с реки доносились лёгкие отдалённые звуки. В
полной ночной тишине под полом вдруг послышались очень тихие незнакомые и
приятные голоса. Голоса эти были похожи то ли на тихий разговор, то ли на
шёпот пробудившихся в гнезде птенцов. Но какие же птенцы могли быть в
подполье?.. И на мышиный писк, на злобный визг крыс не были похожи эти
ласковые подпольные голоса. Я долго не мог понять, кто разговаривает у меня
под полом. Через некоторое время я вновь услышал в подполье уже знакомый
ласковый разговор. Там как бы беседовали между собою два загадочных, мне не
знакомых существа.
- Каково спят наши детки? - говорил один ласковый голос.
- Спасибо, детки наши спят спокойно, - отвечал другой ласковый голос.
И загадочные голоса замолкали.
Я долго думал, кто так ласково разговаривает под моим письменным столом в
подполье? "Наверное, там живут ежи, - подумал я. - Старый ёж приходит к своей
ежихе и спрашивает у неё о маленьких ежатах". Каждую ночь я слышал в подполье
ежиные голоса и улыбался: так дружно разговаривали ёж и ежиха!
Однажды вечером, когда за рекой закатывалось солнце, в открытое окно меня
кликнул внук.
- Дедушка, дедушка, - кричал он, - выходи скорее!
Я вышел на крыльцо. Внук показал мне на спокойно прогуливавшееся по
утоптанной дорожке целое семейство ежей. Впереди шёл старый большой ёж, за ним
шла ежиха и маленькими комочками катились крохотные ежата. По-видимому,
родители в первый раз вывели их из гнезда на прогулку. С тех пор каждый вечер
старые ежи и ежата выходили гулять на дорожку. Мы оставляли для них в блюдце
молоко. Ежата спокойно пили молоко вместе с котёнком, который у нас жил и
подрастал.
Так продолжалось несколько дней. Потом ежи ушли в лес, и мы их видели
редко. По ночам они по-прежнему приходили к нашему домику, пили молоко и ели
из собачьей чашки, но больше я не слышал в подполье ежиных ласковых голосов.
Все видели и знают ежей. Это очень смирные и кроткие звери. Они никому не
причиняют вреда и никого не боятся, Днём они спят, а ночью выходят на охоту.
Они уничтожают вредных на
