Библиотека в кармане -русские авторы

         

Томилин Анатолий - Гаррис, Который Вернулся


Анатолий Томилин
Гаррис, который вернулся...
"Это были дни _великого торжества_. Корабль Первой звездной,
стартовавший несколько лет тому назад, вернулся на Землю..."
Так писали историки. Так это событие сохранилось для потомков.
Работы по подготовке экспедиции начались давно. Еще в ту пору, когда
космические летательные аппараты определяли военный потенциал страны и ее
место в международном списке. Сначала все казалось просто и подготовка шла
в тайне, параллельно во многих местах планеты. Потом пришли трудности.
Трудности росли. Потихоньку, потом все быстрее и наконец понеслись
лавиной, сокрушая на своем пути большинство из первоначальных
предположений. Проблема перестала быть секретом. И хотя люди по-прежнему
были далеки от того, чтобы навести порядок в собственном доме - на Земле,
наука человечества созрела для полета к звездам. Проблему нельзя было
просто так снять с повестки дня, это понимали даже члены правительств и
конгрессмены. Но, с другой стороны, все ясно видели и то, что ни одна
страна, ни одна группа государств, выступающая под названием "Лагерь-А"
или "Лагерь-В", не в состоянии справиться с поставленной задачей в
одиночку. Нужны были усилия _всего_ человечества.
Наступило время международных объединений. Техническая проблема
перерастала в политическую. Потому что ничто так не сплачивает простых
людей, не открывает им глаза, как совместная работа. Трещали платформы
различных партий. Профессиональные политические деятели стали видеть
будущее в черном цвете. В гонке авторитетов на призовые места один за
другим выходили ученые и инженеры, люди конкретных знаний. Им верили...
На Земле - миллиарды жителей, разделенных условными черточками на
карте. Эти черточки - государственные границы. И каждое государство
мечтало отправить своего посланца. Но ученых беспокоило другое. Не было у
инженеров стопроцентной уверенности в технике. Не могли похвастаться
теоретики абсолютной убежденностью в знаниях. Слишком многие парадоксы
висели, поддерживаемые эфемерными подпорками гипотез. Эту неуверенность
должны были компенсировать люди - экипаж. Корабль Первой звездной мог
нести только двух человек. И утверждение экипажа тянулось едва ли не
столько же времени, сколько проектирование корабля.
И все-таки они стартовали.
Восемнадцать часов вся планета провожала их песнями. Потом дежурство по
сопровождению принял Контрольный пост.
Известие о том, что через сутки связь с кораблем внезапно прервалась,
было воспринято всеми как величайшее несчастье. Люди горевали, жалея себя,
жалея неудавшуюся мечту, и требовали ответа у тех, кому верили. Эксперты
темнили, высказывали туманные предположения, советуя перейти на поиск
радарами дальнего обнаружения. Но экраны даже самых чувствительных
приборов оставались пустыми. Корабль точно растворился в космической
пустыне. Слабая надежда на то, что астронавтам пришлось включить мезонную
защиту, поглощавшую радиоволны, исчезла, когда прошли сроки контрольных
сеансов связи.
И тогда потребовалось забыть о неудаче. Газеты выбивались из сил,
изобретая сенсации дня. Слово "космос" было исключено даже из репертуаров
эстрады и варьете. Земля вернулась к очередным делам.
К концу года пропавший корабль вычеркнули из космического реестра. А в
течение второго забыли... Почти все... Шло время, оно требовало ежедневно
новых усилий. Прогресс ждать не мог...
И вдруг, когда, кажется, уже никто не ждал, с контрольной орбиты
открытым текстом пришла телеграмма. Возвращающийся звездо





Содержание раздела