Уткин Антон - Хоровод
АНТОН УТКИН
ХОРОВОД
История кончилась, - вы скажете; а может
быть, и нет. Что, если я опять где-нибудь встречусь с
красавицею, в Елисейских полях, в Булонском лесу избавлю ее от
разбойников, или вытащу из Сены, или спасу от огня?.. Предвижу
вашу усмешку. Роман! Роман! - повторите вы с кавалером св.
Людовика. Боже мой! Как люди стали нынче недоверчивы! Это
отнимает охоту путешествовать и рассказывать анекдоты. Хорошо;
я замолчу.
H. М. Карамзин,
Письма русского путешественника.
- Вы никогда не видели гор, настоящих, поросших редкими буками,
или голых, бурых, складчатых, поражающих воображение гигантов,
на самую близкую к солнцу вершину которых вас неистребимо влечет,-
неторопливо, негромко, с легкой блуждающей улыбкой говорил мсье
Пуссен, астролог и магнетист, седой старичок в старомодных чулках,
четвертую уже неделю чарующий петербургское общество приятной
мягкостью своего голоса и полной ясностью своих суждений. - Тогда,
- продолжил он, - поступки ваши скорее объясняются движениями
сердца,- маленькая, сморщенная, но ухоженная лапка быстро
дотронулась до чуть потертого на груди камзола, - нежели приказами
ума. - Лапка медленно поползла вверх к седенькой голове. - Для
иного же человека нет ничего лучше, чем видеть себя в окружении
влажного сумрака спокойных и безветренных лесов.
Осторожные лакеи бесшумно подходили к немногим подсвечникам, снимали
нагар с догоравших свечей и исчезали в темноте по углам. Освещена
вполне была только щуплая фигурка магнетиста и столик слева от
него, который покоил на своей блестящей плоскости диковинного
вида предметы - помощники его трудов.
Время от времени старик всплескивал руками, вытягивал шею и приподнимался
на носки, стараясь поспеть за собственной мыслью, - пламя свечей
тогда нежно трепетало, и отблески красными пятнами капали на серебряные
пряжки его туфель.
В просторной зале, окна которой, несмотря на летнюю духоту, были
плотно затворены и наглухо завешены темными сторами, полукругом
в два ряда сидели в креслах те, кто вслушивались в каждое слово
астролога, потрясшего в свое время Европу несколькими смелыми
предсказаниями. Предсказания эти, однако, не сбылись, к великой
радости людей, которым они были предназначены. Впрочем, из-за
этого слава предсказателя ничуть не пострадала, скорее же наоборот.
- Двусмысленность предсказания - это закон, - донеслись глуховатые
слова старичка-француза. - Примеров тому множество: так, царь
Филипп, отец Александра Великого, получил оракул, согласно которому
должен был принять смерть от квадриги. С той минуты во всей Македонии
не сыскали бы упряжки из четырех лошадей. Умер Филипп, как известно,
от руки убийцы, и некоторые из тех, кто помнили смысл оракула,
готовы уже были посмеяться над ним, если бы на рукояти кинжала,
послужившего роковым оружием, не разглядели изображения четверни.
Мысль моя, думаю, видна - если говорят вам: остерегайтесь маленького
человека, то это может показаться странным. Ведь многие из нас
во всю жизнь свою не встречают ни карликов, ни карлиц. Тогда обратите
внимание на мальчиков, и у вас, может быть, появится возможность
договориться с провидением.
- Hо это парадокс - договориться с провидением, - из полумрака
раздался несколько напуганный женский голос.
- Мир держится на парадоксах, madame, - был ответ, сопровожденный
лукавой улыбкой.
Думал ли я тогда, укрывшись с полковым приятелем за колонной в
доме моего дядюшки, что слова, мягко упадающие в тишину вокруг,
не исчезают просто так,
