Библиотека в кармане -русские авторы

         

Чарская Л А - Веселое Царство


Лидия Алексеевна Чарская
Веселое царство
Ха! Ха! Ха!
Хи! Хи! Хи!
За десятки, за сотни, за тысячи верст раздавались громкие раскаты
веселого, беззаботного смеха. Раздавались с утра и до вечера, с заката и до
восхода солнца, раздавались без перерыва.
Это смеялись жители Веселого царства. Странное, совсем особенное это было
царство. Другого такого нет, не было и не будет на земле.
Очень занятное царство. Там никто никогда не горевал, не плакал, не
жаловался, не печалился, не болел. Там все смеялись, смеялись постоянно,
смеялись без устали. Ходили - и смеялись, сидели - и смеялись, работали - и
смеялись, говорили - и смеялись, даже... спали - и смеялись. Только и слышно
было: ха, ха, ха да хи, хи, хи!
В Веселом царстве не было ни горя, ни забот. Его жители не знали ни
нищеты, ни грусти; они никогда не болели, не страдали и доживали, веселые и
довольные, до глубокой старости. Рождались со смехом и умирали со смехом,
передавая своим потомкам способность весело смеяться.
Веселее всех смеялся царь Веселого царства. Веселая улыбка так и не
сходила с его лица; на высоком его лбу никогда не видно было морщинки грусти,
а глаза царские постоянно искрились смехом - добрым, веселым смехом.
Просыпался утром веселый царь и со смехом звонил в колокольчик. Со смехом
появлялись царские слуги.
- Давайте одеваться. Хи-хи-хи! - командовал царь.
- Извольте, ваше величество, ха-ха-ха! - заливались слуги.
Одевшись, царь выходил на балкон своего дворца послушать, как смеются
подданные в его столице.
По улицам бежали смеющиеся люди, со смехом возницы предлагали прохожим
свои услуги, со смехом торговцы продавали свои товары...
Все смеялись. Все... И взрослые, и дети, юноши и старцы, господа и слуги,
генералы и солдаты, богатые и бедные. Точно серебряный звон стоял над Веселым
царством, точно там праздновался постоянно светлый, радостный праздник - так
были все счастливы и веселы.
И вдруг однажды в это царство радости, довольства, счастъя и смеха забрела
старая, худая, согнутая в три погибели старуха - такая, какой никогда не
видывали в Веселом царстве. У нее было мрачное, печальное лицо, глаза какие-то
растерянные, полуслепые от слез, а щеки ввалились от худобы. Седые космы
редких волос выбивались у нее из-под платка.
- Хи-хи-хи? Что за странная старуха? - удивлялись счастливые люди Веселого
царства. - Ха-ха-ха! Кто ты, бабушка? -спрашивали они.
- Мое имя Нужда, - произнесла она глухим замогильным голосом. - Пришла я к
вам из соседнего государства, где живут мои сестры: Горе, Болезнь, Печаль,
Голодуха, Страданье. Мы все постоянно странствуем из одного места в другое, а
в иных местах подолгу остаемся. В вашем царстве ни одна из нас еще не бывала,
вот я и решила заглянуть к вам, чтоб убедиться, нельзя ли мне как-нибудь здесь
пристроиться. Но вижу, что мне здесь не житье: все вы тут сытые, довольные,
веселые...
- А ты умеешь смеяться? Ха-ха-ха! Умеешь? - зазвенело, загудело на разные
голоса вокруг нее.
Старуха гордо выпрямилась. Ее глаза гневно блеснули.
- Я не умею смеяться, и не хочу смеяться, и ненавижу смех, - строго
проговорила она. - Нужда не должна смеяться. Она плачет. И если бы я осталась
у вас, то скоро научила бы и вас плакать.
- Плакать? - с удивлением переспросили веселые люди. - Нет, старуха, это
ты напрасно думаешь. Ха-ха-ха! А вот мы заставим тебя смеяться, увидишь -
заставим.
- Никогда! - сурово оборвала их старуха Нужда.
- Нет, заставим. Непременно заставим, - повторили несколько раз веселые
л





Содержание раздела