Библиотека в кармане -русские авторы

         

Шалимов Александр - Охота За Динозаврами


Александр Иванович ШАЛИМОВ
ОХОТА ЗА ДИНОЗАВРАМИ
Мистер Лесли Бейз критически разглядывал фотографию.
- Если это не мошенничество - я имею в виду ловкий фотомонтаж, -
пояснил он, протягивая снимок, - это должно заинтересовать вас.
- Мы сделаем экспертизу, - торопливо вставил секретарь.
Мистер Лесли Бейз брезгливо пожал плечами. Я молча рассматривал
снимок. Чудовище имело в высоту по меньшей мере семь метров. Оно стояло на
задних ногах, опираясь на массивный хвост. Колоссальная пасть с длинными
коническими зубами была полуоткрыта. Передние лапы, вооруженные огромными
когтями, изогнутыми, как кривые кинжалы, прижаты к груди. В маленьких
круглых глазах застыла неутолимая ярость. Рядом валялись истерзанные
останки носорога. Погибший гигант казался раздавленным крысенком возле
готового к прыжку чудовища.
- Это, без сомнения, новый вид тираннозавра, каким-то чудом
сохранившийся до наших дней, - сказал я, кладя фотографию на стол.
- Вам виднее, как назвать, - проворчал мистер Бейз. - Вы ведь
профессор зоологии, не так ли?
- Палеонтологии, - поправил я.
- Это не меняет дела. Так беретесь разыскать красавчика и доставить в
один из моих зверинцев?
- Задача не из легких...
- Поэтому я и обратился к вам, мистер... мистер...
- Турский, - подсказал секретарь.
- Вот именно... Мистер Турский. Вы, кажется, бывали в Центральной
Африке?
Я молча кивнул.
- Где и когда?
- Я работал в верховьях Голубого Нила во время второй мировой войны.
Был и в других местах...
- А потом?
- Долго рассказывать. Не хочу отнимать вашего времени. Сейчас
преподаю палеонтологию позвоночных в...
- Знаю. За живого тираннозавра я вам плачу... двести тысяч долларов.
За шкуру и скелет - сто тысяч. Вернетесь ни с чем - не получите ни гроша.
Все публикации только через мои издательства. Ни одного интервью, ни одной
фотографии на сторону. Согласны?
Я ответил, что подумаю.
- Решайте сейчас же. - В голосе мистера Лесли послышались злые нотки.
- И помните: если откажетесь - вы ничего не слышали и не видели снимка.
- Экспедиционные расходы?
- Назовете нужную сумму... разумеется, в границах здравого рассудка.
- Согласен.
- Договор подпишите сегодня же. Персонал экспедиции подберете в
Ламибаю. Европейцев - минимум. Никто не должен знать цели поездки. Пусть
думают, что это обычная экспедиция за редкими животными. По прибытии на
место скажете, что сочтете нужным. План и смету представите через неделю.
Выезд через две недели.
Я попытался прервать его.
- Повторяю, ровно через две недели - и ни днем позже. Мои агенты в
вашем распоряжении. С вами отправится мой человек - Перси Вуфф. Он
вылетает в Ламибаю через три дня. Это неплохой парень. У него верный глаз
и чугунные кулаки. Вы назначите его своим заместителем. Все.
- Фотографию ящера разрешите мне взять с собой?
- Получите копию. Но помните условия...
- Это совершенно новый вид тираннозавра, - сказал я, пододвигая к
себе снимок. - Надо придумать для него хорошее название, и как только мы
найдем хотя бы его зуб...
- К черту зуб! - объявил мистер Лесли Бейз. - Мне необходим целый
тираннозавр. Целый! Живой или в крайнем случае мертвый.
- Разумеется, - согласился я. - Но, чтобы окрестить его, достаточно
даже зуба.
Кстати, мистер Бейз, я буду составлять смету на три сезона. Первый
сезон - только поиски. Охота на ящера начнется во втором сезоне. Третий -
резервный.
Лесли Бейз махнул рукой.
Все это было давно - много месяцев назад. Я иногда вспоминаю день,
когда согласился ехать за тиранн





Содержание раздела