Шалин Анатолий - Объявление
АНАТОЛИЙ ШАЛИН
ОБЪЯВЛЕНИЕ
Дверь открыла высокая пожилая женщина в белом больничном
халате и, едва разглядев Федора, сердито сказала:
- К профессору нельзя, он болен. Зачеты идите сдавать к
Куроедову. - И женщина весьма негостеприимно попыталась зах-
лопнуть дверь перед самым носом Федора, но Федя неторопливо
выставил вперед ногу и, прислонившись к косяку, произнес:
- Я по объявлению. Вот, - он протянул сорванный с забора
листок.
Женщина взяла листок и прочла: "Меняю шестидесятилетний
жизненный опыт, знания доктора наук на пять - десять лет мо-
лодости. Приглашается молодой человек лет двадцати - двадца-
ти пяти с крепким здоровьем и устойчивой психикой..." - Да-
лее указывался адрес и время приема.
- Ну и что? - спросила женщина сердито. - Я сама эту че-
пуху повесила на заборе. Старик попросил, вот и повесила, но
не всякому же вздору можно верить. Профессор болеет, человек
он старый, уважаемый, но вот последнее время появляются у
него некоторые странности. Даже не знаю, что вам и посовето-
вать...
- Так пустите вы меня к нему? - спросил Федор упрямо. -
Или в другой раз прийти?
Женщина развела руками и, с некоторой опаской поглядывая
на могучую фигуру Федора, произнесла:
- Мир полон дураков и сумасшедших. Проходите. Пальто ос-
тавьте здесь. Вот тапочки, надевайте - и по коридору в ту
дверь.
На огромной деревянной кровати, обложенный со всех сторон
подушками и рукописями, лежал длинный бледный старичок. В
руках у него была толстая книга на неизвестном Феде языке, а
на носу покачивались огромные очки.
- Здравствуйте. Я по объявлению, - сказал Федя, обводя
взглядом многочисленные полки с книгами и приборы, пылившие-
ся на двух столах и подоконнике.
Из приборов Федору был знаком только микроскоп, остальные
поражали своей загадочностью и непонятностью.
- Присаживайтесь, - сказал старик, указывая глазами на
кресло рядом с кроватью и откладывая в сторону книгу. - Бу-
дем знакомы. Сергей Иванович Перепелкин, - произнес он, про-
тягивая Федору дрожащую старческую руку.
- Федя Тараканов, - кратко отрекомендовался Федор, осто-
рожно пожимая протянутую руку и застенчиво опускаясь в крес-
ло.
Старичок благожелательно кивнул.
- Итак, Федя, - сказал он, - вам нужны знания? Опыт? Вы
даже готовы пожертвовать для этого несколькими годами своей
цветущей юности, не так ли? Вы хотите быть интересным, эру-
дированным, образованным человеком?
- Да.
- Обычный метод вас не устраивает!
- Видите ли, профессор, науки мне даются с трудом. Спо-
собностей у меня маловато, что ли...
- Ага! Способности! - радостно забормотал профессор. -
Значит, с трудом даются... Гм... Это бывает. Иными слова-
ми... Вы только не обижайтесь на меня, я ведь немного врач и
гарантирую сохранение тайны. Вы чувствуете себя дураком?
Вопрос был задан в упор, и Федору стало немного душно,
уши его приобрели явственный малиновый оттенок.
- Ну, не совсем, конечно, - жалобно пролепетал он, отводя
глаза в сторону, - встречаются ведь люди и глупее. А у меня
по боксу первый разряд... и по лыжам... и по стрельбе...
- Это хорошо!
- Что хорошо?
- Хорошо, что вы понимаете свои слабости, - пояснил про-
фессор. - Значит, не все потеряно. Плохо, если дурак чувс-
твует себя умным - тогда это законченный дурак, а вы... Ка-
кой же вы дурак? Зря вы на себя, молодой человек, наговари-
ваете. Вы просто работали над собой не в том направлении.
Это дело поправимое. Вам сколько лет?
- Двадцать.
- Отлично! Работаете? Учитесь?
- На втором курсе ун
