Библиотека в кармане -русские авторы

         

Шелли Мэри - Голос


Мэри Шелли
Г О Л О С
- Алло... Алло-о, я слушаю!
- Ну здравствуй.
- Здравствуй...
- Удивился?
- Да, не ожидал. Но ты, как всегда, вовремя звонишь. У меня тут такое
дурацкое настроение... Сижу весь вечер на веранде, тяну "верблюдов" одного
за другим...
- А обещал бросить... Ну колись, чего у тебя стряслось?
- Не-е, плакаться не охота, да и зачем снова перемалывать... Ты лучше
сама что-нибудь расскажи!
- Чего рассказать?
- Ну, о себе. А-а, о себе ты не любишь... Слушай, а расскажи опять
сказку!
- Хитрый! Хорошо, давай попробую.
- Только погоди, я выключу чайник и переползу в комнату. Ты, кстати, в
прошлый раз меня так замечательно усыпила, я уже сквозь сон подумал - а
макароны-то на плите, так и варятся!... Ну все, рассказывай!
- Ты на полу лежишь? Куришь?
- Все-все, тушу и больше сегодня не буду!
- Ладно. Какую тебе - грустную или веселую?
- Х-мм... Сегодня наверное грустную.
- Ну слушай...
* * *
Жил-да-был Голос. Он жил в телефонных проводах. Вернее, так: он жил в
телефонных проводах, потому что больше нигде жить он не мог. Выражаясь
более научным языком - у него не было Постоянного Носителя. Так бывает,
хотя и не часто.
Откуда же взялся Голос? Мы не знаем. Может быть, возник сам собой:
говорят, что-то подобное может случиться, когда количество электронных
переключателей на телефонных станциях мира достигнет некоторого
критического порога - что-то вроде числа нейронов в человеческом мозге. А
может, все было не так. Может быть, это был чей-то потерявшийся Голос. По
крайней мере, самому Голосу было приятнее второе предположение - это
оставляло надежду на то, что он найдет-таки свой Носитель.
Но найти было не так-то просто. Все люди, пользовавшиеся телефонами,
имели свои собственные голоса, а наш Голос был от природы очень
ненавязчивым, и никому не хотел мешать. Однако время от времени ему
приходилось быть чуточку навязчивым.
Чтобы не умереть.
Дело в том, Голосу нужно было говорить. И не просто говорить, а
разговаривать. И поскольку никого другого в проводах не было, он мог
разговаривать только с людьми, которые пользовались телефонами. Конечно, он
не говорил им, кто он такой на самом деле. Он просто изображал других
людей. За свою не очень долгую жизнь (мы предполагаем, что он родился в
конце 60-х годов в Соединенных Штатах, но никто, конечно, не знает
точно)... так вот, за это время он прослушал массу телефонных разговоров, и
мог при желании прикинуться и маленькой обидчивой девочкой из Норвегии, и
иранским полковником авиации в отставке, и любым другим человеком.
Сам он почти никогда никому не звонил. Только в самых крайних случаях,
когда ничего другого уже не оставалось делать. Тогда он звонил кому-нибудь
наугад и делал вид, что не туда попал. Или что он проводит телефонный опрос
на тему: кого Вы больше любите - кошек или собак? "Пежо" или "Тойоту"? Были
у него и другие игры подобного рода. Но, как мы уже сказали, он был очень
ненавязчивым Голосом, и делал так только тогда, когда больше говорить было
не с кем - а говорить, точнее, разговаривать, было для него самым главным в
жизни. Как вот для некоторых есть макароны с сыром и пить чай - так для
него было важно разговаривать.
К счастью, телефонная система мира была огромной и шумной: в среднем,
каждую минуту на планете происходило около шестисот тысяч телефонных
разговоров. Голос слушал и выбирал. Услышав, что где-то включился
автоответчик и голосом хозяйки телефона сообщает, что никого нет дома,
Голос мчался по проводам к





Содержание раздела