Шитик Владимир - На Чаргон, Или Нет
Владимир Шитик
НА ЧАРГОН? ИЛИ НЕТ?..
Тишина не успокаивала. Она звенела в ушах, мешая собраться с мыслями,
гнала из уютной комнаты, полнила сердце еще большей тревогой. Хотелось
куда-то мчаться, что-то делать, лишь бы вновь обрести душевное равновесие.
Но куда кинешься, куда побежишь, что сделаешь? За дверью - коридор, по
обе стороны которого расположены такие же каюты, а в конце - рубка, где
половину сферической стены занимают экраны локаторов, телескопов и
масдетекторов.
Отчаяние, злость на себя переполняли душу. Кар грохнул кулаком по столу.
Твердый пластик ответил на удар - руку словно пронзали тысячи острых иголок.
Кар потер кулак и опустился в кресло. Он отдал космосу почти все зрелые
годы, из них большую часть был капитаном. Он привык к ответственности и за
себя, и за других. Однако никогда еще ему не было так трудно.
Час назад он узнал о мнении экипажа. Девять за, двое против. И это был не
тот случай, когда можно было положиться на простую арифметику. Он не знал,
кто проголосовал против, - на этот раз каждый принимал решение независимо от
остальных и не называя себя, - да если бы и знал, что он мог сделать?.. Ведь
прежде чем товарищи высказались, прошли сутки - время достаточное для
серьезных размышлений и выводов.
Сигнал был принят вчера утром на аварийной волне, приемники которой по
давней традиции никогда не выключались.
Земных звездолетов вблизи быть не могло - по крайней мере, так считали
Кар и его товарищи. Сигнал пришел откуда-то из далеких глубин Вселенной. Он
был искажен пространством и от того невыразителен. Кодированное сообщение
звучало всего несколько секунд и больше не повторилось. Пеленгаторы не
сумели даже засечь направление, откуда он шел.
Просматривая расшифрованное сообщение, большинство членов экипажа
согласились в одном: наиболее вероятно, что сигнал могли отправить только с
планеты звезды Чаргон, до которой было не менее парсека.
Кар протянул руку к небольшому пульту, вмонтированному в стену, и нажал
красную кнопку. В каюте стало темно, лишь на пульте помигивали контрольные
индикаторы. Потом засветился небольшой экран. Началась передача...
Начало передачи приемники "Геракла" не захватили, - наверное, она велась
узким направленным лучом. На экране сразу возник край какой-то планеты. А
через мгновение встревоженный голос скупо констатировал:
- Посадка неизбежна...
Позже у того, последнего, космонавта, видимо, не хватило времени, чтобы
послать специальное сообщение - просьбу о помощи. А может, он знал о
"Геракле" и просто отправил в пространство часть записи своеобразного
дневника, который, фиксируя все, что происходит на корабле, служит
своеобразным отчетом.
Планета приближалась. Показались горы. Проплыла серая унылая пустыня, на
которой местами виднелись какие-то нагромождения - то ли растительные, то ли
каменные. Корабль снижался по спиральной орбите.
Тот же голос снова сказал:
- Никаких следов жизни...
На какое-то время объектив заглянул внутрь корабля, скользнул по
приборам. Над пультом светилась надпись: "Дебрал". Название корабля, однако,
ничего не говорило людям с "Геракла". Незнакомыми были и два астролетчика,
склонившиеся над столом штурмана. Видимо, звездолет стартовал с Земли
гораздо позже "Геракла".
Словно между прочим прозвучали слова, которые в первый раз заставили
содрогнуться всех, кто видел передачу: "Нас только трое..."
Что произошло с "Дебралом", куда подевались остальные, в какую катастрофу
они попали, почему вынуждены садиться на чужу
