Шторм Андрей - Звездная Пыль
Андрей Шторм
З_В_Е_З_Д_H_А_Я__ П_Ы_Л_Ь
Визгливый женский голос с металлическим оттенком проскрипел в
корабельном динамике на космолингво: "Внимание! Внимание! Космический
лайнер "ЛАХУДРА" через сто единиц бортового времени прибывает на орби-
тальную грузопассажирскую станцию Центральной Планеты. Просим всех
пассажиров занять свои места в каютах и проверить крепление вещей и
багажа. Действие невесомости начнется за двадцать едениц бортового
времени до стыковки с орбитальной станцией. Повторяю..."
- Черт тебя подери,визжишь как резаный чубаросвин с планеты Порося-
тинг. Тоже мне, "звезданутый лайнер", старая ржавая коробка из под гу-
талина, - сказал Арни вставая и отбросывая жесткое пористое покрывало из
маслорезины: - Самое время пойти пропустить пару баллончиков пивка, ма-
ло ли что там на Земле за это время произошло, вдруг там на этот раз
Объединенное Правительство перевело все спиртное и всех девушек, с них
станется!
Резко поднявшись, Арни Джойс подошел к умывальнику и вставил в паз над
ним кредитную карточку,затем нажал кнопку с полустершейся надписью
"АКВАТЕР". Смеситель зашипел как диковиное животное, затем, шипя,
стал выдавть некоторое количество воды вместе с сжатым озонированным
воздухом. Умывшись, Арни выдернул кредитную карточку и отжал кнопку.
Вода течь не перестала.
- А чтоб тебя... - пробурчал Джойс, - дерут такие деньги за перелет, а
автоматику починить не могут, впрочем это и сделать-то некому. (С тех
пор, как на флоте сократили радиоинженеров и оставили только навигато-
ров,многие системы и вспомогательные механизмы на межзвездных лайнерах
не ремонтировались столетиями.После того,как показатель разрухи нежиз-
ненноважных механизмов зашкаливал за семидесяти пяти процентный барьер,
корабль ставили на профилактику, а команду увольняли, и она нанималась
на какое-нибудь другое космическое судно столь же изношенное, побитое
временем и пространством. Процесс ремонта занимал гораздо больший про-
межуток времени, чем человеческая жизнь и выглядел как полное переобо-
рудование космического судна по последним техническим новинкам планеты,
где это происходило. Главная энергетическая установка работала как фо-
тоный движитель с термоядерной накачкой и, в принципе, в ремонте не
нуждалась. Космические корабли двигались со скоростью чуть меньше све-
товой между несколькими тысячами освоенных миров по сложному маршруту,
который, если его распрямить, представлял собой огромное кольцо. По
этому кольцу, выражаясь древними понятиями в двух направлениях - по
часовому и против часового хода и двигались космические транспорты,
исследовательские и военные корабли. Общее количество звездолетов при-
ближалось к нескольким миллионам, хотя точное количесство их не знал
никто даже в Центре Звездной Hавигации - каждая развитая планета
почитала за честь иметь свою космоверфь, где раз в несколько месяцев или
десятелетий клепала космические корабли, сообразуясь только с доступной
в данный момент технологией, которая как правило была уже устаревшей в
Галактическом масштабе. Hаселение планет, удаленных друг от друга на
несколько тысяч световых лет, как правило знали о существовании друг
друга только гипотетически и из данных архивов, привезенных
космическими судами. Архивы успевали настолько устареть, что объективной
информации почти не несли. Впрочем, все данные аккумулировались в
Подразделениях Центра Развития, которые были подчинены Объединенному
Правительству Центральной Планеты (древнее название -
