Щербинин Дмитрий - В Пламени
ЩЕРБИНИН ДМИТРИЙ
В ПЛАМЕНИ
Г Л А В А 1
"ВСТРЕЧА НА ХОЛМЕ"
ИТАЛИЯ 1512 Год.
Время остановилось где-то меж красавицей весной и цветущим летом. Вечере-ло, и жаркое южное солнце медленно клонилось к западу. Пушистые облачка повисли над зеленой долиной, рассеченной синей ленточкой речушки.
С высо-кого холмистого взгорья открывался прекрасный вид на всю эту долину. Мечта-тельный человек мог бы сесть где-нибудь в тени дикого виноградника, покры-вающего часть южного склона взгорья, и сидеть так целый день, любуясь красой и спокойствием южной природы.
Один человек уже довольно долгое время стоял на самой высокой части взго-рья. Впрочем, он не стоял без дела, в руке он держал кисть, которой он уже не первый день наносил на стоящее перед ним полотно все тонкости окружающего пейзажа. И картина была уже почти готова, остались лишь незначительные де-тали.
Ветерок встрепенул черные, курчавые волосы молодого художника, звали кото-рого, кстати, Антонио. Недавно ему исполнилось двадцать лет.
Роста он был среднего, фигуру имел крепкую, хоть и не атлетическую, но каждый, увидевший его, сказал бы, что юноше этому помимо рисования приходилось заниматься и физическим трудом, причем весьма часто. На загорелом лице его выделялся ор-линый нос с небольшой горбинкой.
Большие, серые глаза сияли сокрытой внут-ри неукротимой энергией, также стоит упомянуть густые, черные брови. Что касается волос, то он никогда их не стриг и теперь каждый, пусть даже самый малый порыв ветра норовил подхватить и растрепать их по-своему.
Вот и после очередного порыва Антонио пришлось поправлять косму, упавшую на лицо. Он убрал ее и вздохнул полной грудью свежий воздух, в котором разлилась уже живительная прохлада летящей с востока ночи.
Антонио хотел уже сбежать вниз по маленькой тропинке и нарвать винограда, как неожиданно мелодичный, высокий, словно трель соловушки, и в тоже вре-мя встревоженный девичий голос окликнул его сзади:
- Извините, вы не подскажете...
Антонио резко обернулся и... замер, пораженный красотой стоящей в несколь-ких шагах девушки. Была она одного с ним возраста или, быть может, чуть мо-ложе - имело ли это хоть какое-то значение? Тонкие черты лица ее, глаза и во-лосы, золотистые, словно морские воды, поймавшие в вечерний час в свои глу-бины сияние солнца, все таило в себе некую тайну, некую глубину, сокрытую от Антонио.
Девушка тоже на мгновенье прервалась, когда Антонио обернулся к ней, и когда их взгляды встретились, казалось, разряд молнии или какой другой могучей си-лы пробежал меж ними. Но вот девушка первая порвала охватившее их оцепе-ненье. Она с трудом оторвала взор от Антонио и дрогнувшим голосом спросила:
- Вы не видели здесь днем женщину?
- Женщину? - удивленно переспросил Антонио, все еще не в силах оторвать взора от прекрасной незнакомки, которая тем временем подошла к холсту, мель-ком взглянула на него и перевела взгляд на дорогу, которая оставалась пустын-ной, если не считать небольшой группы крестьян, которые возвращались с ра-боты в поле в свою деревеньку.
- Да, женщину, отсюда ведь открывается прекрасный вид на дорогу, и если она проходила здесь, вы должны были ее видеть!
Антонио почесал в затылке и наконец оторвал взор от девушки.
- Вообще-то, по правде сказать, я не обращаю внимания на путников. Я худож-ник и привык смотреть на пейзаж, а не на фигурки людей. Но опишите эту женщину, и я попытаюсь вспомнить.
Девушка не поворачиваясь к Антонио, внимательно разглядывая дорогу, гово-р
